인디펜던트 섹터는 1980년 3월 5일 전국자선협의회(National Council of Philanthropy)와 전국자원단체연합회(Coalition of National Voluntary Organizations)의 합병으로 설립된 단체이며, 1978년부터 약 2년간의 협의 과정을 통하여 하나의 단체가 되었다. 본부는 워싱턴 D.C.에 있으며 재단, 기업, 비영리기관 등 550여 개 기관을 회원으로 가진 명실상부한 미국의 대표적인 비영리단체 연합조직체이다. 비영리 및 자선 부문에 영향을 미치는 연방정책 문제에 대한 의견 수렴 및 정부에의 건의뿐 아니라 리더 육성, 조직의 효율성 및 윤리적 관행 지원 및 강화 등의 사업도 전개하고 있다.