1996년 중국 광저우 출생으로 4세에 미국으로 이민을 갔다. 아버지는 후난성 출신, 어머니는 하이난 섬 출신인데, 외조부는 장개석 부대에서 싸웠으며 친가는 일본의 후난성 점령기를 겪었다. 부모 세대의 경험이 작품에 큰 영향을 끼친 것으로 보인다. 텍사스 댈러스에서 성장했으며 조지타운 대학교에서 중국 역사를 전공했고 19세 갭이어 동안에 『양귀비 전쟁』을 쓰기 시작했다. 2016년 오디세이 글쓰기 워크숍을 졸업했고 2017년 CSSF 소설쓰기 워크숍에 참가했다. 2018년 조지타운 외교대학원을 졸업했다.

데뷔작 『양귀비 전쟁』은 출간 직후 [워싱턴 포스트], [타임], [가디언] 등에 이달의 책, 그리고 올해의 책으로 선정되며 평단과 독자들의 관심을 불러 일으켰다. 『양귀비 전쟁』은 2019년 SF와 판타지 등 장르소설 분야에서 영어로 쓰여진 최고의 데뷔 소설에 수여하는 콤턴 크룩상을 수상했으며, 2020년 최고의 신인 작가에게 수여 하는 어스타운딩 상(구, 존 W. 캠벨상)을 받았다. 또한 네뷸러상, 로커스상, 세계 판타지문학상 등 각종 세계 문학상의 최종 후보에 올랐다. 시리즈가 완성된 2021년 기준, [크레이지 리치 아시안] 등에 자금을 댄 스타라이트 미디어에 TV 드라마 판권이 팔린 상태다.