남미와 유럽 전역에 수출길을 개척한 한국 무역의 산증인이다. 글로벌 시장에서 대한민국의 존재감이 미미했던 1978년에 코트라에 입사했다. 이후 보고타, 상파울루, 마드리드무역관 근무를 거쳐, 경남무역관장, 뉴욕무역관부관장, 파나마무역관장, 멕시코무역관장, 경남무역관장, 마드리드무역관장, 밀라노무역관장을 역임하고 2010년에 정년퇴직했다. 이후 배재대와 세종대에서 학생들을 가르쳤다. 현재는 경제 칼럼니스트로 활동하고 있다. 32년간 수출 전선 곳곳에서 부딪치는 유대인들의 장단점을 눈여겨보다, 그들의 경제사에 천착해 아브라함에서부터 월스트리트에 이르기까지 그들의 궤적을 추적하여 『유대인 경제사』 시리즈 10권을 썼다. 이외 저서로 『돈의 인문학』, 『코리안 탈무드』(공저) 등이 있다.