미국 캔사스 주 헤스 톤에서 성장했으며 인디아나 주 고센대학 (Goshen College)에서 문학사(BA) 학위와 고센신학교(Goshen Biblical Seminary)에서 신학사(BD) 학위를 받았으며 텍사스 주 달라스에 있는 퍼킨스신학교(Perkins School of Theology)에서 신학석사(STM) 학위를 받았다. 그는 아내 보니타 랜디스(Bonita Landis)와 세 자녀를 두고 있다.

드라이버 가족은 메노나이트 선교부에서 오랜 기간 봉사했다. 그들은 1951년부터 1981년까지 푸에르토리코, 우루과이, 스페인, 아르헨티나에서 선교사로 활동했다. 드라이버 부부가 우루과이에서 사역하는 동안 존은 몬테 비데오 (Montevideo)에 있는 메노나이트 복음주의 신학교에서 교회사와 신약학 교수로 봉사했다. 한국에는 『성령과 함께 하는 삶』(대장간), 『교회의 얼굴』(대장간)이 소개되었다.