뇌과학, 신경과학을 대중과학서로 읽으면서 배울 수 있을까, 20세기에는 엄두가 안 나는 상상 같았지만, 이제는 재밌게 배울 수 있는 책도 출간된다. 우주만큼 어려울 것도 같지만 그만큼 흥미로울 연구 주제다.솔직히 암보다 뇌질환이 더 무섭다. 아니 굳이 특정 질환이 아니더라도 누구나 조금씩 ‘이상’한 뇌(기능)를 가졌다. 그러니 사례들은 얼마나 Bizarre(원제)한지차근차근 읽고 배워 볼 결심이다...................................................뇌가 고장한 사례에 관해 이렇게 다양한 진단과 명칭이 존재하는 줄 몰랐다. 그나마 익숙한 건 서번트 증후군 정도. 내 뇌는 이게 정말일까, 사실일까, 내가 읽는 게 읽고 있는 게 맞나, 하고 놀라며 문장을 따라갔다.인간은 누구나 뇌를 가졌지만, 문제의 양상을 보면, 일반적이고 공통적이라기보다는, 사회 문화적 요인이 커 보인다. 꿈이나 전생, 사후세계에 관한 사회 문화적 묘사가 모두 다르듯이.뇌가 기능하기 때문에, 아주 사소한 것부터 큰 도전까지 가능하지만, 뇌기능 중에는 인류를 큰 함정에 빠트리고, 심각한 문제에 직면하게 하는 방식도 적지 않다. 무엇을 문제로 간주하는가는 각자의 가치판단에

과학을 좋아하는가? 과학 분야는 다른 분야도 마찬가지겠지만 비교적 호불호가 강한 영역이라고 생각하는데, 이해하기 어렵고 책을 읽기 위해 공부를 해야 할 것만 같고 왜 알아야 하는지 모른다는 점 때문에 쉽게 흥미가 사라지는 것 같다. 나 또한 영상에 도움을 받아보고 책을 읽어도 봤지만 쉽게 중간에 튕겨 나왔다. 어렵다고 초등학생, 중학생이 볼 법한 책을 읽고 싶진 않다고 생각하고 있어 난이도 조절도 쉽지 않았다. 이런 어려움을 해결해 줄 책을 만나게 되었다. 이 책은 "유치하지 않으면서 일상생활에 밀접해 있는 지식을 설명하고 과학을 더 알고 싶게 만드는 책" 이다. 책의 목차를 보면 중력, 전기, 지구 온난화, 태양, 원자, 진화론, 뇌 등등 교과서가 아니라도 어디선가 한 번쯤 들어봤을 법한 기초적인 과학 지식을 다루고 있는 것을 볼 수 있다. 각 장마다 다루고 있는 주제를 이해하기 위한 필수적인 지식을 설명하고 있지만, 자세하게 파고들지 않고 소개하는 정도로 그친다. 그래서 많은 내용을 간략하게 다루다 보니 자세한 설명이 부족하다는 인상을 줄 수 있을 것 같다. 가령 열역학 제2 법칙에서 엔트로피나 전자,

마커스 초운《지금 과학》저자는 양자 컴퓨터에 대한 강연을 준비하는 과정에서 과학 지식이 없는 청중이 있을 수 있다는 말을 듣고, "양자 컴퓨터를 이해하기 위해서 반드시 알아야 하고, 다른 모든 것도 알 수 있도록 해주는 한 가지는 무엇일까?"라는 생각을 하게 된다. 그리고 다른 수많은 과학 개념을 설명하는 것에도 같은 방법을 활용할 수 있다는 사실을 깨닫고, 21가지 개념에 대하여 설명을 시도한다. 그게 바로《지금 과학》이다. 이 책에서 논하는 21가지는 중력, 전기력, 지구 온난화, 태양이 뜨거운 이유, 열역학 제2법칙, 판 구조론, 양자 이론, 원자, 진화론,특수 상대성 이론, 뇌, 일반 상대성 이론, 인간의 진화, 블랙홀, 표준 모형, 양자 컴퓨터, 중력파, 힉스장, 반물질, 중성미자, 빅뱅이다.  마커스 초운의 말대로, 어떤 것에 대한 한 가지 개념을 설명한다고 해서 관련된 다른 것들이 완벽하게 이해되는 것은 아니다. 분명 기존에 알고 있던 것은 쉽게 느껴질 것이고, 모르던 것은 모르는 대로의 이해부족도 생길 것이다. 그럼에도 불구하고, 우리가 이런 기초과학 지식이 담겨 있는 책을 읽어야 되는 이유는,이러한 책이 자연 현

절대로 제목에 현혹되어서 티비 속 김상욱님을 상상하며 가벼운 마음으로 선택해서는 안될 책이다.특정 계층을 위한 책이라는 느낌이 강한 책이고 개념서?인가?하는 의문이 드는 책이다.이런 전문 서적은 처음이다. 한글이기에 읽어 지기는 했으나 읽으면서도 모르는 개념을 이해하고 넘어가야 하는 걸까?하는 망설임에 책장을 넘기기가 힘들었다. 읽는 내내 공감할 수 없는 농담에 외로웠고 (대학에 다닌 적은 없지만...) 마치 몰래 청강 하는 느낌이었다.분명 어디선가 들어봤던 개념들이고 언젠가 배웠던 것들을 유머스럽게 말씀 해주시지만 같이 웃을 수 없는 것이 괴롭고 죄스러웠다. 티비 속 김상욱님의 목소리가 자연스럽게 들리는 듯 했지만 기다려도 기대했던 물리학자의 여행기는 나오지 않았다. 설명을 보며 김상욱님이 얼마나 물리를 사랑하고 과학을 즐기는지 느껴졌지만 나의 무지로 같이 즐기지 못함이 아쉬웠다.제목이 너무나 시적이라 마음의 준비를 못하고 가볍게 읽으려 한 것이 문제였을까? 쉽고 재미있게 풀어서 간단한 개념만 언급하고 넘어간다는 식으로 말씀 하시지만어느 대목에서 웃어야 할지 민망했고 나의 공부 못함이

보이지 않는빛과 물질의 탐구가 마침내 도달한 세계자연 철학의 재미를 알게 된 만남이다. 요즘 과학 책 왜 이렇게 재밌지? 문과인도 알아들을 수 있게 정말 잘 쓰시고 자연 철학에 대해 조금씩 알게 되면서 지금 쓰고 있는 모든 전자 기기들과 스마트폰이 더 귀하게 다가온다. 이 책이 과학 이야기를 이어가는 방식에 있어서 문학 작품도 많이 등장하는 이유는 상상이 시작이기 때문인 것 같다. SF 만화, 소설과 영화에 등장했던 상상들이 현실이 되어간다.'보이지 않음'에 대한 상상력이 그리스 신화에도   등장한다는 것을 인식하지 못했는데 그래 맞다.  페르세우스의 강인한 칼, 거울 방패, 특히 투구는 보이지 않게 만들어주는 도구였다. 거울로 빛을 반사해 메두사를 돌로 만든 이야기가 어쩌면 광학의 시작이지 않을까. 그리스 신화의 변신이라는 것도 원래의 모습이 아니라 알 수 없게 만드는 것임으로 '보이지 않음'에 대한 것이 아닐까. 이 책에 언급되는 '이상한 나라의 앨리스' , '보이지 않는 신사' , '보이지 않는 스파이', '보이지 않는 살인자', '투명 인간' 같은 소설 외에도 과학기술의 성장이 문학으로도 음악으로도 방대

보이지 않는빛과 물질의 탐구가 마침내 도달한 세계자연 철학의 재미를 알게 된 만남이다. 요즘 과학 책 왜 이렇게 재밌지? 문과인도 알아들을 수 있게 정말 잘 쓰시고 자연 철학에 대해 조금씩 알게 되면서 지금 쓰고 있는 모든 전자 기기들과 스마트폰이 더 귀하게 다가온다. 이 책이 과학 이야기를 이어가는 방식에 있어서 문학 작품도 많이 등장하는 이유는 상상이 시작이기 때문인 것 같다. SF 만화, 소설과 영화에 등장했던 상상들이 현실이 되어간다.'보이지 않음'에 대한 상상력이 그리스 신화에도   등장한다는 것을 인식하지 못했는데 그래 맞다.  페르세우스의 강인한 칼, 거울 방패, 특히 투구는 보이지 않게 만들어주는 도구였다. 거울로 빛을 반사해 메두사를 돌로 만든 이야기가 어쩌면 광학의 시작이지 않을까. 그리스 신화의 변신이라는 것도 원래의 모습이 아니라 알 수 없게 만드는 것임으로 '보이지 않음'에 대한 것이 아닐까. 이 책에 언급되는 '이상한 나라의 앨리스' , '보이지 않는 신사' , '보이지 않는 스파이', '보이지 않는 살인자', '투명 인간' 같은 소설 외에도 과학기술의 성장이 문학으로도 음악으로도 방대