1908년 나라 현에서 니시오카 가문의 장남으로 태어났다. 예닐곱 살 무렵부터 현장을 드나들며 호류지 대목장 재목으로서 일을 배웠다. 스승이자 할아버지였던 니시오카 쓰네키치의 뜻에 따라 이코마 농업 학교를 졸업한 뒤, 두 해 동안 농사를 지었다. 천삼백 년 전에 지어져 지금도 창건 당시의 아름다움을 간직하고 있는 호류지를 평생에 걸쳐 돌보며 수많은 선인들의 기술과 지혜를 배웠다. 20세기에 남은 마지막 미야다이쿠로 불리다가 단 한 명의 제자 오가와 미츠오(小川三夫)를 키워 그 명맥을 잇게 했다. 일본건축학회상, 녹색문화상(みどりの文化賞), 훈사등서보장(勳四等瑞寶章)을 받았다. 궁궐목수들의 우두머리로서 오래된 일본 건축물의 수리와 재건에 참여하며 몸에 새긴 그 아름답고 심오한 가르침을 『나무한테 배워라 ― 호류지와 야쿠시지의 아름다움』, 『궁궐목수 대목장 니시오카 쓰네카즈 ― 구전의 무게』 같은 책으로 남겼다. 암 투병 끝에 여든여덟이 되던 1995년, 세상을 떠났다.

1916년 일본 최고의 히노키가 나는 나가노현(長野縣) 기소(木曾)에서 태어났다. 1945년 교토제국대학(京都帝國大學) 농학부 임학과를 졸업하고 농학박사 학위를 받았다. 지바대학(千葉大學) 공학부 건축학과 교수를 역임했다. 인간공학, 주택산업, 목재공학이 전공이다. 일본건축학회상, 일본건축학회대상, 녹색문화상, 훈이등서보장(勳二等瑞寶章), 남수보장(藍綬褒章)을 받았다. 『나무의 문화(木の文化)』, 『건축·실내·인간공학(建築·室內·人間工學)』, 『인테리어 계획과 설계(インテリアの計劃と設計)』 외 다수의 저서가 있다. 2016년 99세를 일기로 사망했다.