1955년 독일 하노버 출생. 미국에서 연극학과 연기, 철학과 심리학을 공부하고 독일 최고의 영화학교인 뮌헨의 영화 텔레비전 대학을 졸업, 독일 제2텔레비전 방송 등에서 다수의 다큐멘터리를 만들었다. 1983년 장편 데뷔작 〈마음 한가운데로〉가 베니스와 도쿄 영화제에 초청되는 등 전 세계적인 성공을 거둔 뒤〈남자들〉, 〈파니 핑크〉, 〈내 남자의 유통기한〉, 〈사랑 후에 남겨진 것들〉 등을 선보이며 포스트 파스빈더 세대를 이끄는 톱클래스 감독으로 입지를 굳혔다. 〈쥐트도이체 차이퉁〉에 영화 칼럼을 쓰기도 했으며 1987년 소설집 『사랑, 고통, 그리고 그 모든 빌어먹을 것』을 출간한 후로 『나한테 원하는 게 뭐죠?』, 『내가 꿈꾸었던 남자』, 『나 이뻐?』, 『잠자라』, 장편소설 『우리 이제 뭘 할까?』, 『푸른 드레스』, 『모든 것을 포함해』 등을 펴냈다. 영화와 문학 분야에서 세운 공로를 인정받아 막스 오퓔스 상, 독일영화상, 바이에른 영화상, 베티나 폰 아르님 문학상, 몽블랑 문학상, 독일 펜 예술상, 독일도서상 등을 수상했고, 독일 연방공화국 공로훈장과 카를 추커마이어 메달을 받았다.
