1959년 여름, 전라남도 무안에서 7남매 중 한 아들로 태어나 시골에서 자랐다. 목포고등학교를 졸업하고 군대까지 제대한 뒤에 1988년 서울의 동쪽 변방인 중랑구 망우2동사무소에서 9급 공무원으로 일하기 시작했다. 이후 묵1동사무소, 중랑구청, 망우본동주민센터 등에서 일하는 30년간 수많은 사람과 사건을 만나며 배우고 분노하고 반성하고 성숙했다. 늦깎이로 학교에 돌아가 2014년에 한국방송통신대학교 법학과를 졸업하고 2017년엔 서울시립대학교 도시과학대학원 문화관광학 석사학위를 취득했다. 2018년 정년을 1년 앞두고 5급 사무관으로 승진하여 중랑구 망우본동 동장으로 2019년까지 일했고 정년퇴임과 함께 녹조근정훈장을 받았다. 이제 ‘퍼블릭 서번트의 꿈’을 추억하며 인생의 다음 장을 막 열었다.