1955년 홋카이도 출생으로, 일본의 주오대학 상학부를 졸업하고 자동차부품 제조회사인 아스키 등을 거쳐 1986년 마이크로소프트(일본 법인)에 입사하여 1991년 마이크로소프트 대표이사 사장에 취임했다. 2000년 퇴사 후 투자컨설팅 회사인 인스파이어를 설립했다. 스루가은행 사외이사 및 와세다대학교 비즈니스 객원교수를 지냈다. 현재 서평 사이트 혼즈(HONZ) 대표도 맡고 있다.
낮에는 직장에서 일을 하고 밤에는 집에서 책을 읽는 평범한 직장인이다. 고민이 있으면 책에서 답을 찾으려고 노력한다. 덕분에 많은 책을 읽을 수 있었고 번역까지 하게 되었다. 아리프(Arif)는 ‘현명하고 지혜롭다’라는 의미의 아랍어다. 현명하고 지혜롭게 살고 싶은 마음에서 필명으로 쓰고 있다. 옮긴 책으로는 《유튜버가 사라지는 미래》, 《2040 미래 예측》, 《망하지 않고 돈을 버는 15가지 방법》이 있다.