충남 예산 출생. 환일고와 한국외대 독어교육과를 졸업하고, 미국 오리건대 방문교수(연수)를 다녀왔다. 신문기자로 30여 년간 취재 현장을 돌아다니며 경제, 정치, 사회와 학계 등 다양한 사람들을 만나고 있다. 여러 사람을 접하면서 ‘사람은 다르면서도 똑같다’는 생각을 하게 됐다. 인간 본성에 대한 깨달음이다. 삶의 현장에서 뛰고 있는 기업가, 세상에 지식을 전하려는 교수, 갈등을 해결하려는 정치인, 각박하게 살아가는 민초들…. 사회 구성의 사슬 속에서 각각 연결되어 살아가는 사람들로부터 각각의 고민과 메시지를 들어 전달하는 기사를 쓰려고 노력했다. 그러다가 인간의 연원과 역사, 지적인 능력의 한계, 앞으로 전개될 우주의 역사 등에 대해 호기심을 갖고 해당 분야 철학자와 전문가들을 만나 물었다. 그 결과물이 바로 이 책이다. 기자로서 세상에 ‘소금’ 역할을 해야겠다는 사명감을 갖고 있다. 부족한 능력과 게으름을 극복하려고 마라톤을 뛰면서 소금기만 잔뜩 흘리고 있다.