1953년 충북 제천에서 태어나 청주대학교 국어국문학과, 한국방송통신대학교 영문학과, 중앙대학교 신문방송대학원을 졸업하였다. 1979년에 『한국문학』으로 등단하여 시인이 되었고, 1995년 MBC 창작동화대상을 수상하며 동화작가가 되었다. 저서로는 시집 『눈물의 혼』, 『지상은 아름답다』 외에 『독립운동의 튼 별 김구』 『효 이야기』 『단추와 단춧구멍』, 『나는 뚝배기예요』『간송 선생님이 다시 찾은 우리 문화유산 이야기』, 『저것이 무엇인고-그림이 된 예술가 나혜석 이야기』 등 어린이를 위한 책이 여러 권 있다. 옮긴 책으로는 『이상한 나라의 앨리스』 『오즈의 마법사』『피노키오』 등이 있다.
서울대학교 대학원 국어국문학과를 졸업하고 서울대, 국민대, 명지대, 카톨릭대, 세종대 등에서 글쓰기와 한국문학을 강의했다. 현재는 (재)한국언어문화연구원의 수석 연구원으로 있다. 지은책으로는 『해법 기초국어능력시험(주니어토클)』,『논술대비 주니어 문학』, 『논술대비 어린이 세계문학』, 『짬짬이 읽는 논술』, 『자율학습 18종 문학』, 『수능필독 현대소설 감상 1,2』, 『수능필독 현대시 감상』등이 있다.
