세네갈에서 태어나 레바논에서 자랐다. 프랑스 파리 8대학에서 사회사와 국제 관계를 주제로 박사 학위를 받았고, 베이루트와 베를린, 파리의 여러 대학에서 강의하다 2007년부터 SOAS 런던 대학교에서 교수로 재직하며 발전 문제와 국제 관계를 가르치고 있다. 지은 책으로 『야만의 충돌: 새로운 세계 무질서의 형성』(2002), 『아랍인과 홀로코스트: 아랍과 이스라엘의 서사 전쟁』(2010), 『마르크스주의, 오리엔탈리즘, 코즈모폴리터니즘』(2013), 『인민이 원한다: 아랍 봉기의 급진적 모험』(2013), 『병적 징후들: 다시 발발한 아랍 봉기』(2016), 『새로운 냉전: 코소보에서 우크라이나까지 미국, 러시아, 중국』(2023) 등이 있다. 한국에는 놈 촘스키와의 대담집인 『촘스키와 아슈카르, 중동을 이야기하다』(강주헌 옮김, 사계절, 2009)가 번역되어 있다. 최근에는 웹사이트(https://gilbert-achcar.net/)와 각종 매체에 이스라엘의 팔레스타인 학살을 중심으로 정세를 분석하고 개입을 촉구하는 글을 발표하고 있다.