독일 베스트팔렌지역의 전통 있는 가톨릭 귀족가문 출신으로 독일을 대표하는 여성작가 중의 한 사람이다. 어릴 적부터 문학과 음악에 재능이 두드러졌지만, 사회가 귀족여성에게 요구하는 삶을 살 수 밖에 없었다. 40세가 넘은 1838년에 처음 익명으로 시집을 내었으나 큰 호응을 받지 못했다. 1842년 소설 《유대인의 너도밤나무》를 발표하여 작가로서 이름을 얻었고, 1844년에는 코타 출판사가 그녀의 시집을 출간했다. 소설보다는 시 작품을 많이 남겼지만, 오늘날에는 《유대인의 너도밤나무》 작가로 더 알려져 있다. “100년이 지난 후에도 읽히고 싶다.”고 했던 작가는 병약하고 고독한 여인이었지만, 강한 의지와 철저한 작가 정신을 가진 위대한 시인으로서 후세 여성 시인들의 모범이 되었다.