한국계 미국인으로 경제학을 전공하고, 시카고 대학, 뉴욕 대학 등에서 게임이론을 가르쳐 오다가 지금은 미국 캘리포니아대 로스앤젤레스 캠퍼스(UCLA) 정치학과 교수로 있다. 주로 게임이론을 사회적 네트워크, 통화 이론, 집단행동, 소수자 권리, 물리적 폭력 등에 다양하게 적용시킨 글을 써왔다.
2001년 발표한 『사람들은 어떻게 광장에 모이는 것일까?』를 통해 게임이론을 바탕으로 공유 지식의 산출이 정치, 사회뿐만 아니라 여러 문화 현상을 설명하는 데에도 매우 유용하다는 사실을 설득력 있게 보여 주었고, 2014년 발표한 『게임이론가, 제인 오스틴』Jane Austen, Game Theorist은 대중적으로도 큰 주목을 받았다.