네바다대학교에서 정치학을 전공했고, 애리조나주립대학교에서 사회학 석사 학위를, 뉴욕주립대학교에서 사회학 박사학위를 받았다. 1983년부터 1990년까지 마운트홀리오크대학교에서 사회학을 가르쳤고, 1990년부터 롤린스대학 사회학부 교수로 부임하여 20년 이상 학생들에게 사회학을 가르쳤다. 오랫동안 롤린스대학 사회학부 학장을 연임했고, 아서바이닝데이비스 재단의 연구 지원 교수로 활동했으며, 코넬 우수 교수상을 수상했다. 지금은 롤린스대학의 명예교수다. 미국 남북 전쟁 이후 노동과 사회적 변화를 추적한 『남부 소작의 기원』, 세 명의 사상가를 중심으로 현대 사회의 문제점을 파헤친 『고전 사회 이론과 현대 사회: 마르크스, 뒤르켐 그리고 베버』 등을 집필했다.