대전광역시 출생. 대전고ㆍ공주사범대학 역사교육과 졸업
고려대학교 대학원 사학과 석사ㆍ박사과정 졸업(문학박사)
원광대학교 국사교육과 부교수, 대전대학교 박물관장ㆍ인문예술대학 학장, 호서사학회ㆍ한국중세사학회 회장, 교육부 역사교육심의위원, 중학교 및 고등학교 한국사 교과서 검정위원, 전국수학능력시험, 중등교사 임용시험 출제위원 역임
전 대전대학교 역사문화학과 교수

중요 저서
『나말려초의 호족과 사회변동 연구』(고려대 민족문화연구소, 1990), 『주제별로 본 한국역사』(서경문화사, 1998), 『태조 왕건』(일빛, 2000), 『옛사람 72인에게 지혜를 구하다』(푸른 역사, 2003), 『고려 전기 정치사』(일지사, 2005), 『중국산책』(서경문화사, 2005), 『라이벌 한국사』(애플북스, 2007), 『고려의 후삼국 통일과 후백제』(서경문화사, 2010), 『충청의 얼을 찾아서』(서경문화사, 2012), 『고려시대사 개론』(혜안, 2013), 『고려의 토속신앙』(혜안, 2017), 『고려태조 왕건정권 연구』(혜안, 2021)