20년 이상 5,000명이 넘는 아기들을 보살펴오면서 아기들과의 교감이 뛰어난 능력으로 '베이비 위스퍼러'라고 불리는 당대 최고의 육아 전문가. 영국 북부에서 태어나 돈캐스터 간호학교에서 심신 장애아 간호학을 전공하고, 졸업 후에 임산부와 신생아 간호학을 전공해 보육 학위를 취득했다. 언어 전달 능력에 문제가 있는 장애아들을 도와주면서 훈련한 기술로 아기들의 울음소리에 귀를 기울이고 신체 언어를 관찰해서 아기들의 요구를 정확하게 읽어내는 능력을 갖게 되었다. 지금은 조디포스터 등 할리우드 유명인사들도 앞다투어 육아를 의뢰하는 최고의 육아 전문가로 활동 중이다. 1997년에는 '베이비 테크닉'을 설립, 운영하면서 부모들을 개별적으로 상담하고, 단체 수업을 개설해서 가르치며, 보모들을 육성해 취업시키는 일들을 하고 있다.

트레이시 호그와 함께 수년간 ‘베이비 위스퍼’ 시리즈를 공동집필한 멜린다는 가족에 대한 깊은 관심과 연구를 토대로 줄곧 육아와 아이들, 가정과 인간관계 등을 주제로 글을 집필해왔다. 「뉴욕타임스」를 비롯해 많은 신문과 잡지에 기고했으며, 저널리스트 상을 수상한 바 있다. 저서로 『이혼 가정의 성공적인 공동육아를 위한 10가지 방법』, 『사랑하고 귀담아듣기』 외 다수가 있다.

연세대학교 간호대학을 졸업하고, 같은 대학 대학원에서 석사와 박사 학위를 받았다. 이스라엘 히브리대학 박사과정에서 영유아 발달심리학, 발달신경학을 공부하고 이스라엘 아동발달연구소에서 영유아 발달평가 및 조기발달 프로그램을 운영했다. EBS 「육아일기」, 「60분 부모」 등의 부모교육 프로그램과 수많은 강연을 통해 우리나라에서 처음으로 아기 발달평가와 초보 부모 교육의 중요성을 강조했다. 영유아 성장 발달에 관한 전문가 교육의 공로를 인정받아 보건복지부장관 표창장을, 방송을 통해 부모 교육에 이바지한 공로로 EBS에서 감사패를 받기도 했다. 현재 ‘김수연아기발달연구소’를 운영하고 있으며 저서로는 『김수연의 아기발달백과』, 『0~5세 말걸기 육아의 힘』, 『엄마가 행복한 육아』가 있다.