1895년 러시아 몰도바에서 태어나 미국으로 이민을 간다. 보조 스탭으로 출발했던 그는 몇몇 단편영화를 만들다 1925년 '세븐 싱어즈'로 장편 데뷔했으며 '케이브맨''프론트 페이지''파리의 봄'등을 감독한다. '서부전선 이상 없다'로 할리우드 전쟁영화의 대표 감독으로 손꼽히게 된다. '몬테주마의 영웅들''워크 인 더 선''폭 찹 힐'등은 미군의 활약상과 더불어 생생한 전투현장의 묘사로 많은 인기를 얻었다. 오리지널 '오션스 일레븐'과 '바운티호의 반란'등을 감독했다.