1960년에 『서양음악사』의 초판을 출판했다. 하버드 대학에서 박사 과정을 지낼 때부터 동 대학에서 음악교수로 재직했으며, 학위를 받은 뒤에는 텍사스 대학에서 교직에 종사했다. 이후 코넬 대학 창설 명예교수를 역임하는 등 미국 음악학계의 대가 중 한 명이었다. 다른 저서로는 『오페라의 짧은 역사 A Short History of Opera』(1947) 등이 있다. 1987년 타계했다.

인디애나 대학 음악학과 교수로, 미국 음악학 협회 회장 및 칼리지 뮤직 소사이어티(College Music Society) 임원 등을 역임했다. 1996년에 『서양음악사』 제5판과 『노튼 서양음악 선곡집』을 위한 『학습서 및 감상 지도서』를 출판했다. 그 외에 찰스 아이브스에 대한 네 권의 책을 쓰거나 엮었고, 다양한 음악잡지에 중세 시대 음악부터 20세기 음악에 이르기까지 다양한 주제의 수많은 글들을 실었다.

서울대학교 작곡과(이론전공) 및 동 대학원을 졸업하고 로마 성 교황청 음악대학에서 음악학 석사 및 박사를 취득했다. 충남대학교 예술대학 CNU창작오페라중점사업단 단장을 역임하였으며, 한국오페라, 북한가극, 근현대한국음악사 관련 연구를 지속적으로 수행하고 있다. 주요 저서로 『안익태』, 『한국예술사대계』(공저)가 있으며, 주요 논문으로 “최우정 오페라 <달이 물로 걸어오듯>의 창작 기법”, “윤이상 <심청>에서 합창의 역할 연구” 등이 있다. 현재 충남대학교 음악과 교수 및 (사)대전시민오페라단 단장으로 재직 중이다.

서울대학교 작곡과에서 음악 이론을 전공하고 파리 소르본 대학에서 프랑스 음악사로 박사 학위를 받았다. 귀국 후 1995년부터 지금까지 서울대에서 교수로 재직하며 이론 연구와 후학 양성에 집중해왔다. 프랑스혁명, 바로크 오페라 등의 주제로 다수의 논문을 발표했으며 저술과 번역에도 힘써 한국에서 클래식음악과 관련된 책을 가장 많이 낸 음악학자 중 한 사람으로 꼽힌다. 중앙일보와 경향신문 등 여러 매체에 음악과 관련된 글을 정기적으로 연재하고 있기도 하다. 피아니스트였던 어머니에게 피아노를 배우기 시작한 다섯 살부터 내내 숨 쉬듯 곁에 음악을 두고 살아왔다. 음악을 사랑하는 한 사람이자 한국의 1세대 음악학자로서, 음악의 아름다움을 보다 많은 사람들에게 알리는 데 힘을 보태고 싶어 『난생 처음 한번 들어보는 클래식 수업』의 작업에 매진하고 있다. 지은 책으로는 『난생 처음 한번 들어보는 클래식 수업』1~2, 『음악과 페미니즘』, 『Classics A to Z: 서양음악의 이해』, 『서양음악사: 피타고라스부터 재즈까지』, 『독재자의 노래: 그들은 어떻게 대중의 눈과 귀를 막았는가』, 『서양음악사』1~2,『대중음악의 이해』 외에 다수가 있다.

* 외부 활동
● 경향신문 ‘문화비평’ 연재 (2012~2013년)
● 중앙일보 ‘삶의 향기’ 연재 중 (2017년~현재)
● ㈔음악사연구회와 네이버 악기백과, 다음 클래식백과 책임집필
● 네이버 열린 연단 강의 ‘음악, 인간의 삶’ 진행 (2019년 1월)

서울예고에서 피아노를 수학한 후 서울대학교 작곡과에서 음악이론을 전공했다. 서울대학교 음악대학원에서 음악미학과 음악사로 석, 박사 학위를 받았다. 현재 백석문화대학교 교수로 재직하며 클래식 음악 전문해설가와 음악평론가로 활동하고 있다. 『그라우트의 서양음악사』(제7판) 공동번역과 저서 『음악에 글을 새기다』, 『이 한 권의 베토벤』 등 다양한 매체에 글을 쓰며 클래식 음악의 가치를 알리는 데 힘쓰고 있다.

음악학자 이희경은 20세기와 21세기 음악의 다양한 흐름과 그 속에서 아시아와 한국 현대음악이 어떻게 전개되어 왔는지 오랫동안 천착해온 연구자이다. 서울대학교에서 음악이론을 공부하고 동 대학원에서 음악학 석사를 마쳤으며, 베를린 예술대학에서 리게티 연구로 박사학위를 받았다. 현재 한국예술종합학교 예술교양학부와 연세대학교 커뮤니케이션 대학원에서 가르치며, 일반인을 대상으로 한 현대음악 강의도 진행하고 있다. 한국 창작음악의 현재를 다루는 반년간 비평지 『오늘의 작곡가 오늘의 작품』 편집위원장으로도 활동 중이다.

음악을 좋아할 뿐 아니라 음악에 대해 생각하고 말하기를 좋아하다가 다행히도 그것을 직업으로 삼게 되었다. 서울대학교와 동대학원, 노스텍사스주립대학교에서 음악학을 공부했고 지금은 한양대학교에서 음악사, 음악학, 음악과 관련된 교양과목들을 가르치고 있다. 음악의 감동을 말이나 글로 '번역'하는 일, 음악에 대한 생각의 지평을 넓히는 일, 음악적 상상력으로 인간과 문화를 살피는 일에 관심이 있다.

서울대학교 음악대학 이론전공 졸업, 미국 워싱턴 대학교 체계음악학 석사, 미국 펜실베이니아 대학교 음악학 박사이며 현재 미국 오하이오 영스타운 주립대학교 교수이다.