1965년 부산에서 태어나 서울대학교를 졸업하고 26세에 하버드 대학교에서 박사학위를 받았다. 미국 연방정부 에너지성, 코넬대학교, 스위스, 이태리, 벨지움 등지에서 연구 활동을 하였고, 이화여대 교수, 대통령 직속 국가과학기술자문회의 전문위원, 한국우주소년단 영재교육연구소장을 역임했다. 중앙일보에 "하버드 박사 이창열의 지긋지긋한 영어이야기"를 연재하기도 했다. 저서로는 『영어좌절 이유있다』, 『영어를 부려라』, 『영어회화 제대로 말하기』 등이 있다.