IMF 시절 잘못된 사업적 판단으로 비전문 분야에 투자해 한순간에 몰락했다. 한 끼 밥값이 없어 소주로 허기를 달랬지만 강남역 지하도에서 전단을 돌리는 등 열정과 뚝심으로 재기에 성공, 현재 한국의 대표적 건강식품 회사인 천호식품의 오너 회장으로 우뚝 선 인생역전의 주인공이다. ‘인간 오뚝이’라는 별명이 붙을 만큼 참담한 실패를 딛고 130만원으로 재기에 도전해 ‘강화사자발쑥진액’, ‘산수유환’, ‘통마늘진액’ 등 건강식품의 히트작을 연속으로 터트리며 스타덤에 올랐다. 그동안 중간 유통 업체 마진 등으로 상대적으로 고액이던 건강식품 업계에 온라인 직거래와 소비자에게 직접적인 혜택을 주는 가격 파괴 전략을 도입해 돌풍을 일으켰다.
1951년 경남 고성 출생으로, 일찍이 세일즈에 투신해 1984년 지금의 천호식품을 창업해 지금까지 이끌어오고 있다. 동아대 명예 경영학 박사이며 인터넷 포털 사이트 ‘다음’에 ‘뚝심카페(cafe.daum.net/kys1005)’를 개설해 성공을 꿈꾸는 젊은이들과 교류를 하고 있다. 또한 인생역전 경험과 돈을 버는 방법 등을 소개해 대학, 대기업, 국가 기관 등에 인기강사로 초빙되고 있다.