1947년 9월 20일 교토에서 태어났다. 1966년, 교토 시립예술대학 디자인학과 입학 후 같은 해 미국으로 건너가 디자인을 공부했다. 샌프란시스코에서 ‘타투 컴퍼니(Tattoo Company)’를 설립, 히피들과 문신 티셔츠(문신을 모티브로 한 프린트 티셔츠)를 팔아 서 대성공을 거뒀다. 1973년 귀국 후, 주식회사 ‘워터 스튜디오’ 설립했다. 1987년 닛산 자동차에서 ‘Be-1’ 모델을 세상에 내놓으며 시대의 총아로 급부상했다. 1990년 바르셀로나에서 ‘워터 스튜디오 전’을 개최, 호평을 받았다. 1995년 MoMA의 기획전에 초대 받아 ‘O-Product'를 출품, MoMA에 영구 보존되는 영광을 누렸다. 1995년 이후, 정보통신 관련 제품과 콘텐츠 개발 분야에서 종횡무진 활약했다. 2000년, 미국 오리건 주 포틀랜드의 나이키 본사에서 개최된 Creative Design Conference에 게스트로 초대 받아, 300명의 디자이너에게 워터 스튜디오의 제품들과 20년 동안 독자적으로 개발해 온 마케팅 방법 ‘이모셔널 프로그램’(감성시대의 소비자 마케팅)에 대해 강연했다. 2001년 9월, 주식회사 ‘EP 엔진’을 설립했다. 예순이 넘은 나이에도 불구하고 종횡무진 인터넷을 활용하며 다양한 커뮤니케이션을 즐긴다. 그가 운영하는 블로그 ‘세계의 휴대전화 디자인’과 ‘너무 깊이 생각한 디자인’을 방문해보면 거의 하루에 한 건씩 디자인에 관한 새 글이 올라온다. 현재 일본 휴대전화 au의 외부 디자인 디렉터로 활동하기 때문에 휴대전화 디자인에 대한 분석과 정보, 세계 동향에 대한 내용이 상당하다. 댓글을 통한 블로그 방문자들과의 커뮤니케이션도 활발하다.

주요 저작으로는 『텍스타일의 기법テキスタイルの技法』, 『콘셉트 기분의 시대コンセプト氣分の時代』, 『미래에서 온 물건 만들기未來からのモノづくり』, 『대세기말 콘셉트 노트大世木末コンセプトノ一ト』, 『창업인의 권유創業人のススメ』, 『이모셔널 프로그래밍Emotional Programing』(『감성 마케팅, 잠든 시장을 깨운다』 라는 제목으로 2003년 ‘정보공학연구소’에서 펴냄), 『내가 찾은 브랜드 북 自分探しのブランドブック』, 『브랜드의 달인ブランドの達人』 등 다수가 있다.