1952년 영국에서 태어났으며 버밍엄 대학에서 역사학 박사학위를 받았다. 이후 다양한 직업을 거쳐 법학공부를 한 뒤 사무변호사 자격을 취득해 서식스에서 변호사로 일하다가 꼽추 변호사 매튜 샤들레이크가 주인공으로 등장하는 소설을 쓰게 되었다. 첫 번째 소설인 『수도원의 죽음(Dissolution)』이 2005년 영국 추리작가협회상 대상(골드 대거 상) 후보에 오르며 평단의 주목을 받게 되었다. 이후 매튜 샤들레이크 시리즈로 『어둠의 불(Dark Fire)』, 『Sovereign』, 『Revelation』을 발표했다.
이 중 두 번째 작품인 『어둠의 불』은 영국 추리작가협회에서 수여하는 역사추리상을 받았고, 세 번째 작품인 『Sovereign』은 영국 추리작가협회상 대상(던컨 로리 대거 상) 후보에 올랐다. 샤들레이크 시리즈 외의 또 다른 작품으로는 스릴러인 『Winter in Madrid』가 있으며 그의 작품들은 영국에서 모두 베스트셀러가 되었다.