독일 프라이부르크대학교에서 철학을 공부하며 에드문트 후설의 현상학과 마르틴 하이데거의 존재론에 몰두했고, 튀빙겐대학교에서 신학을 공부했다. 풍부한 인문학적 지식과 깊이 있는 성찰에 생동감 있는 일상적 문체가 어우러진 다양한 대중 철학서와 인문 교양서를 집필했고 ‘지식소설’이라는 새로운 장르를 개척하기도 했다. 사람들이 더 나은 삶을 선택하고 그것을 향해 스스로 변화하게 하는 것이 자신의 본분이라 여기며, 대중과 소통하는 길을 끊임없이 모색해왔다. 『소크라테스 스타일』로 2022년 ‘우송철학상’ 대상을 수상했다.

지은 책으로는 『생각의 시대』, 『설득의 논리학』, 『소크라테스 스타일』, 『철학카페에서 문학 읽기』, 『철학카페에서 시 읽기』, 『철학카페에서 작가를 만나다 1, 2』, 『신』, 『데칼로그』, 『백만장자의 마지막 질문』, 『알도와 떠도는 사원』(공저), 『철학통조림 1～4』, 『영화관 옆 철학카페』, 『타르코프스키는 이렇게 말했다』, 『다니』(공저) 등이 있다.