1949년 미국 오하이오 주 신시내티에서 태어났으며 하버드대학교와 하버드 로스쿨을 졸업한 뒤 1975년부터 변호사의 길을 걷기 시작했다. 전미광원노동조합의 변호사, 미국 에너지부의 정책 분석가로도 일했다. 1979년 시카고의 전설적인 시민운동가이자 변호사인 레온 데스프레스의 로펌에 합류한 뒤 노동자와 사회 취약 계층을 위한 공익 소송에 힘써 왔다. 『뉴욕 타임스』 『하퍼스』 『네이션』 등에 글을 기고했으며, 『당신은 어느 편이야?(Which Side Are You On?)』 『법정에서 봅시다(See You in Court)』 등의 책을 썼다.