예일 대학에서 스페인문학을 전공했으며, 하버드 대학에서 문화인류학으로 석사학위를 받았다. 고대 마야 문명의 전문가로 알려진 그는 1989년부터 『2012 : 열두 명의 현자』를 구상하기 시작했다고 한다. 그동안 에크하르트 톨레, 디팩 초프라, 바바라 막스 허버드를 비롯한 우리 시대의 가장 저명하고 영향력 있는 뉴에이지 작가들과 함께 일해 왔다. 현재 『2012년 연대기』와 『12의 전설』 등의 소설을 준비하고 있다. 대표작 『2012 : 열두 명의 현자』는 출간과 동시에 미라맥스에 영화 판권이 팔렸다. 『2012』는 문화인류학을 전공한 저자가 기독교를 포함한 주요 종교 뿐만 아니라 고고학과 심리학, 고대 신화, 지리학, 수비학 등을 동원해 독자들의 문학적 상상력을 자극한다. 2011년 개봉 예정으로 〈펄프 픽션〉, 〈잉글리쉬 페이션트〉, 〈피아노〉 등을 제작한 프로듀서가 작업 중에 있다.