역사적 인물들의 전기와 전쟁사에 탁월한 저명한 역사가다. 옥스퍼드대학교 워덤칼리지를 졸업했으며 런던대학교에서 박사학위를 받았다. 심리학자 융의 전기에서부터 아프리카 탐험사까지, 다양한 주제를 다룬 대작들을 20여 권 썼다. 특히 나폴레옹과 사자왕 리처드에 대한 전기가 유명하며, 이런 전기들을 쓰면서 얻은 통찰을 모아 이 책 『전사들』을 펴냈다. 주요 저서로 『싸우는 왕들』, 『나폴레옹』, 『비야와 사파타』, 『1066년』, 『1759년』, 『암흑의 핵심』, 『서부의 짐마차』 등이 있다. 현재 런던에 살고 있다.