심리학 박사, 임상 심리 전문가. 심리학과 인지 행동 치료법을 쉽고 흥미롭게 대중화시킨 대한민국 대표 심리학자다. 저서뿐 아니라 모든 강의에서 ‘조금만 바꿔도 크게 달라진다’는 철학을 일관되게 주장해 ‘1% 행동심리학자’로 불린다. 이 책에서도 관점을 조금만 바꾸면 지혜롭고 행복한 삶을 살 수 있다는 메시지를 다양한 심리 법칙으로 풀었다.
2001년에는 제1회 아주대학교 강의우수교수상을 수상했으며, 2011년에 교보문고 창사 30주년 기념 ‘대한민국이 읽은 대작가 25인’에 선정됐다. 저서로는 100만 부가 넘게 판매된 《끌리는 사람은 1%가 다르다》를 비롯해서 《실행이 답이다》, 《네 꿈과 행복은 10대에 결정된다》, 《행복도 선택이다》, 《하루 1%》, 《지치지 않는 힘》, 《생각의 각도》, 《질문하면 달라진다; Morning Question》 등 실증적 연구 결과와 흥미로운 사례를 접목해 행복하고 성공적인 삶을 위한 처방을 담은 여러 권의 베스트셀러가 있다.
조선대학교 의과대학 정신과 교수를 거쳐 아주대학교 심리학과 교수 및 아주대학교 부설 아주심리상담센터 소장을 역임했다. 단국대학교 특수교육과를 졸업하고 서울대학교에서 임상심리학 석사와 박사 학위를 받았다. 공군에서 임상 심리 담당 장교로 복무했으며 서울대학교 학생상담센터에서 카운슬러로 일했다. 현재는 아주대학교 심리학과 명예 교수로 있다.