한국외국어대학교에서 경제학을 전공했다. 일본 Docomo와 KDDI에 『커피프린스 1호점』을 연재하면서 데뷔했다. 주요 작품으로 『20대 성공하는 습관에 미쳐라』, 『열네 살, 너의 선택이 인생을 결정한다』와 만화『일편단심 양다리』, 『내 사랑, 내 비서 차보리』, 『어린이의 10년 후를 바꾸는 경제의 힘』, 『고려사』 등이 있다.
1931년 프랑스에서 출생하여 13세 되던 해 아버지와 함께 미국을 여행했다. 14년간 「파리 마치Paris Match」에서 국제부 기자로 활약했다. 세계적인 다큐멘터리 작가이며 영화 「시티 오브 조이」의 원작자이기도 한 그는 천부적인 스토리텔링 재능과 특유의 박애주의적 관점으로 『시티 오브 조이』『천 개의 태양』『오 예루살렘』『파리는 불타고 있는가?』『사랑보다 더 위대한』같은 세계적 베스트셀러를 저술하여 전 세계 수천만 독자의 영혼을 뒤흔든 바 있다. 특히 『검은 밤의 무지개』는 2010년 월드컵 개최지인 남아프리카공화국의 역사를 생생하게 조명했다는 평가를 받는다. 그는 1982년부터 아내와 함께 ‘캘커타 나병환자 자녀를 위한 행동협회’를 설립, 자신의 인세 수입의 절반을 내놓으며 세상의 빈곤과 절망에 맞서 싸우고 있다.