1972년 치바 출생. 치바 대학 졸업 후 미국으로 건너가 USC에서 영화를 공부했다. 이후 광고회사에서 어시스턴트로 일하면서 이 기간 동안 여러 단편들을 만들기 시작했다. 첫 번째 장편 <요시노 이발관>으로 베를린 국제 영화제에서 아동영화부문 특별상을 받았다. 차기작 <카모메 식당>은 일본의 소규모 영화관에서 상영되다가 입소문만으로 수많은 대중의 사랑을 한 몸에 받게 되었다. 이후 <안경> <토일렛> 등의 작품이 연달아 관객들의 지지를 얻었고, 선댄스 영화제, 홍콩 영화제, 샌프란시스코 영화제 등에 초청을 받으면서 국제적으로도 주목받는 감독으로 성장했다.

《히다리 포목점》은 그의 첫 소설로 영화 <토일렛>의 모티브가 되기도 했다. 영화에서 보여주었던 특유의 절제된 감성과 소소한 일상 속의 기쁨을 찾아내는 솜씨가 고스란히 담겨 있는 매력적인 작품이다.