1963년 독일 바이에른 주 뮌헨에서 태어났다. 뮌헨대학교와 미국 MIT에서 수학을 공부한 뒤, 서른한 살의 나이에 베를린공과대학교(TU Gerlin)의 최연소 교수로 임용되었다. 과학자들에게 주어지는 상 가운데 상금이 가장 많은 "라이프니츠상"을 받았다. 독일수학자연맹 회장으로 "수학의 해"행사를 이끄는 등 수학 분야를 대중에게 널리 알리는 데 힘을 쏟고 있다.