한국콜마(주) 회장. (사)서울여해재단 이사장. 경영학 박사. 경남 창녕에서 태어나 학창시절을 대구에서 보냈다. 역사학자와 저널리스트를 꿈꿨으나 가정형편상 경영학과에 진학하였다. 첫 직장인 농협중앙회를 거쳐 대웅제약에 재직하며 기업인의 꿈을 세웠다. 그 꿈은 1990년, 화장품 OEM(주문자상표부착생산) 업체인 한국콜마를 설립하며 이루었다. 이후 화장품 업계에서는 최초로 ODM(제조자개발생산) 비즈니스 모델을 도입해 의약품, 건강기능식품 부문으로 사업영역을 넓혔다. 직원들이 오래 머무는 회사를 만들고자 노력하고 있으며 이를 위해 직원 교육에 늘 관심을 두고 있다. 창업을 통해 사회에 긍정적인 영향을 미친 공로를 인정받아 2014년 국민훈장 동백장과 다산경영상(창업경영인 부문)을 받았고, 2015년 ‘대한민국 가장 존경받는 기업인상’(한국경영인협회), 2018년 ‘한국의 경영자상’(한국능률협회), 2019년 ‘최우수 기업가상’(언스트앤영, EY)을 수상하였다.
역사와 인문학을 접목한 창업정신과 경영을 바탕으로 한 《우보천리 동행만리》는 당장 눈앞에 있는 성과와 겉치레보다 원칙과 본질을 중요시하는 경영철학과 한국콜마의 독서 경영, 인재 경영 등을 담았다.