고려대학교 철학과 졸업하고, 동 대학원에서 석·박사(북한정치사) 학위를 받았다. 경남대학교 북한대학원에서 석·박사(북한학)학위를 받았다. 고려대·건국대·경희대·서강대·외국어대·이화여대·중앙대학교 강사를 역임했다. 현재 KBS 남북협력기획단 박사연구원, 북한대학원대학교 겸임교수이다. 저서로 『조선로동당 당원조직 연구』, 『남북한 사회문화협력 거버넌스 활성화 방안』(공저), 『북한 ‘도시정치’의 발전과 체제변화』(공저), 『분단의 두 얼굴-테마로 읽는 독일과 한반도 비교사』(공저), 『북한현대사 1』(공저), 『북한연구방법론』(공저), 『김정일 연구(2): 분야별 사상과 정책』(공저), 『김정일의 생각읽기』외 다수가 있다.