1960년 스웨덴 촬영 학교와 덴마크의 영화 학교를 졸업했다. 그 후 수년간 카메라맨으로서 영화 작업을 했으며 덴마크에서 영화용으로 편집된 시리즈물 <버스터의 세상(Buster's World)> 등 TV용 영화를 제작했다. 1978년 첫 장편 영화 <내 인생에(My Life)>로 데뷔하고 이어 등을 제작하여 국제적으로 부상하였다. 전세계 영화팬들에게 진한 감동을 선사했던 영화 <정복자 펠레>(88)는 89년 아카데미 외국영화상과 깐느 그랑프리를 수상했다. 이후 89년 잉그리르 베르히만의 지필 각본작 <최선의 의도>로 다시 깐느 그랑프리를 수상했다. 이어 루카스 영화사의 <영인디언스>의 에피소드 한편을 감독했다. 다음 작품으로 이사벨 알렌드의 소설을 영화화한 <마음의 집(The House Of The Sprits)>이 있다.