미국을 대표하는 ‘국민’ 교사이자 전 세계에 따뜻한 말 한마디의 힘을 일깨워준 위대한 스승. 샌프란시스코 대학에서 교육학과 심리학 박사학위를 받고, 스탠퍼드 대학에서 박사 후 과정을 지냈다. 36년간 고등학교와 대학교에서 배움의 길을 걷고 있는 학생들에게 ‘긍정적인 말의 힘’을 가르쳐왔다. 작은 교실에서 시작된 그의 가르침은 점차 지역, 국가를 넘어 전 세계로 퍼져나갔다. 교편을 내려놓은 후에도 수많은 성인과 교육자에게 자아와 관계, 인생을 바꿔놓는 말의 힘에 관해 가르쳤고, 차별받고 소외당한 아이들에게 꿈과 희망을 주며 최선을 다해 살아갈 용기를 갖도록 상담을 계속해왔다. 그의 가르침은 선한 영향력을 발휘했다. 교사이자 부모로서 평생 얻은 교훈을 한데 모아 출간한 『인생의 목적(Life’s Greatest Lessons)』은 미국에서 1억 부 이상 팔리며 큰 사랑을 받았으며, 『말 한마디로 당신을 안아줄 수 있다면』을 포함한 7권의 저서는 지금까지도 많은 사람들의 인생을 바꿔가고 있다. 여든 노인이 된 그는 오늘도 미국과 해외 각지에서 강연을 이어나가며 긍정적인 생각과 말이 가져온 위대한 변화에 관해 가르침을 전하고 있다.