프린스턴대학교에서 전기공학 학사, 캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스에서 컴퓨터과학 석박사 학위를 받았다. 2001년 아직 실리콘밸리 스타트업에 불과했던 구글에 합류해서 세계 굴지의 기술 기업으로 성장시켰으며, 2011년까지 최고경영자를 지내고 이후 회장과 기술고문을 역임했다. 그의 통솔하에 구글은 혁신을 중시하는 문화를 토대로 급속히 인프라를 확장하고 제품을 다각화했다. 구글에서 나와 2017년에는 공익에 기여하는 우수한 인재를 선도적으로 지원하는 자선기관 슈밋퓨처스(Schmidt Futures)를 공동설립했다. 코로나 사태 이후 더 밝은 미래를 건설할 방안을 모색하는 팟캐스트 〈에릭 슈밋의 재창조를 위한 대담(Reimagine with Eric Schmidt)〉을 진행하고 있다.

구글의 싱크탱크인 ‘구글 아이디어Google Ideas’의 현 소장이자 대외협력위원회 선임연구원. 이전에는 미국 국무부 정책기획실에서 일했고, 콘돌리자 라이스 전 국무장관과 힐러리 클린턴 전 국무장관의 최연소 자문관으로 활동하며, 주로 중동, 남아시아, 대테러작전, 21세기 국정운영방안 등에 관해 자문했다.스탠퍼드대학교를 졸업한 후, 옥스퍼드대학교에서 대외관계 분야를 전공하여 석사학위를 받았다. 지은 책으로 《지하드의 아이들Children of Jihad》과 《100일 동안의 침묵: 미국과 르완다 집단 학살One Hundred Days of Silence: America and the Rewanda Genocide》이 있다.