미국 코네티컷, 햄든에서 개인 치료를 하는 심리치료사이다. 35년 넘게 개인, 커플, 가족을 만나며 치료를 이어 오고 있다. 저자 자신이 조현병을 가진 어머니 밑에서 자랐고, 그녀의 큰오빠는 하버드 의대를 졸업한 정신과 전문의였음에도 어머니의 병을 자신의 탓으로 여겨 자책 끝에 스스로 생을 마감했다. 이 책에 앞서 『광인의 딸: 정신 질환을 가진 부모와 함께 자라고 늙어가는 것』을 집필하였다.