일본계 미국인으로 공학계의 이단아로 통한다. 하버드대에서 물리학 학사, 예일대에서 컴퓨터공학 박사 학위를 받은 그는 세계 최고의 기업인 마이크로소프트에서 오랜 기간 컴퓨터 시각 기술과 멀티미디어에 대한 연구를 했다. 특히 개발도상국의 빈곤계층을 돕기 위한 기술 개발을 주도하며 주목을 끌었다. 연구를 위해 마이크로소프트 인도 연구소를 공동 창립하고 멀티포인트(MultiPoint), 디지털 그린(Digital Green) 등의 프로젝트를 주도했다. 가나의 한 대학에서 수학을 가르쳤던 이력도 특별하다. 현재 그는 미시간대학 정보 대학원(School of Information)에서 교편을 잡고 있으며 MIT공대의 도덕변혁가치 달라이라마센터의 회원으로도 활약 중이다.