우리 소리와 고전을 사랑하는 어린이·청소년책 작가입니다. KBS ‘흥겨운 한마당’ 제1회 귀명창 대회에서 장원을 한 뒤, 국악음반박물관 자료집성지 [판소리 명창] 편집장을 지냈고, ‘나라음악큰잔치’와 ‘전주세계소리축제’에서 판소리 공연을 기획·진행했습니다.
더 많은 어린이들에게 판소리를 알리기 위해 쓴 『판소리 소리판』으로 우리교육 어린이책 작가상 기획 부문 대상을 받으며 본격적으로 글을 쓰기 시작했습니다. 『우리 역사에 뿌리내린 외국인들』로 국경을 넘는 어린이 청소년 역사책 대상, 『매 맞으러 간 아빠』로 아르코문학창작기금을 받았고 『암행어사를 따라간 복남이』로 한국고전번역원 우리 고전 원고 공모에 당선되었습니다. 그 밖에 『무덤이 들썩들썩 귀신이 곡할 노릇』 『삼국의 아이들』 『우리 신화 여행』 『북촌 김선비 가족의 사계절 글쓰기』 『화랑 따라 구석구석 경주 여행』 『배 속 간을 어찌 내고 들인단 말이냐』 『백곡 선생과 저승도서관』 『어린 이산과 천자문의 비밀』 『딱 한마디 우리 노래』 등의 책을 썼습니다.
옛이야기들과 오래된 것들은 지금과도 이어져 있다고 생각합니다. 그것들을 잘 전달하는 그림을 그리려고 노력하고 있으며, 2014년과 2017년에 볼로냐 국제아동도서전에서 ‘올해의 일러스트레이터’로 선정되었습니다. 쓰고 그린 책으로 『삼거리 양복점』이 있고, 그린 책으로 『산신령 학교』, 『새 나라의 어린이』, 『안녕 아시아 친구야』, 『비밀 지도』, 『철의 나라 가야』 등이 있습니다.
동국대학교에서 고고미술사학을, 같은 대학원에서 미술사학을 공부한 뒤, 현재 경주대학교 문화재학과 교수로 지내고 있어요. 우리 문화와 유물에 대한 열정으로 동국대학교 경주캠퍼스 박물관 연구원, 경상북도 문화재 전문위원, 경주대학교 박물관장으로 활발하게 활동했답니다. 대표 논문으로는 〈운문사 동서 삼층석탑에 관한 고찰〉〈경주 원원사지 석조물의 조성시기와 가람배치 변화 추정〉〈경주 보문동 사지에 관한 고찰〉 등이 있어요.
