교토대학 경제학부를 졸업하고 교토대학 대학원 인간·환경학연구과 박사과정을 수료했다. 현재 오사카가쿠인대학 경제학부 교수다. 사회사상사를 가르치고 있으며 에도 시대 서민 문화와 사상 연구에 주력하고 있다. 저서로는 《에도 생활의 안쪽》 《메이지 유신이라는 환상》 《석문심학과 근대》 《이시다 바이간》 《외국인이 본 에도 시대 말기와 메이지 시대의 일본》 등이 있다
경영학을 전공하고 1990년대 말부터 20여 년간 일본에서 직장 생활을 했다. 일본의 버블경제 붕괴 위기에도 불구하고 잘 유지되는 중소 제조기업들을 목격한 때부터 일본의 상인철학에 관심을 가졌다. 18세기 일본의 상인철학 창시자, 이시다 바이간에 주목해 한국 경제에 필요한 새로운 가치를 고민해보고자 『정의로운 시장의 조건』을 번역했다.
한국외국어대학교에서 일본어를 공부한 후, 출판사에서 기획 및 편집 업무를 담당했다. ‘꽃씨를 심는 번역가’를 모토로 내걸고, 독자들의 마음에 꽃씨를 뿌려 풍요로운 삶의 꽃을 피우려는 심정으로 다양한 분야의 일본 도서를 우리나라에 소개하고 있다. 현재 출판 번역 에이전시 베네트랜스에서 전문 리뷰어 및 번역가로 활발히 활동 중이다. 옮긴 책으로는 『불안한 마음을 안아 주는 심리학』, 『고양이는 참지 않아』, 『도쿄대학 살인사건』 외 다수가 있다.