본명은 마르셀 응초니로 벨기에령 콩고의 수도 레오뽈드빌에서 태어났다. 그가 열두살이 되던 해에 온 가족이 갓 독립한 콩고공화국으로 이주했다. 이후 수도 브라자빌의 중앙아프리카 고등사범학교에서 수학한 뒤, 1971년부터 프랑스어와 영어 교사로 일했다. 1973년 프랑스어권 아프리카 연극 꽁꾸르에 극본이 당선돼 처음으로 프랑스에 체류하는 기회를 얻었다. 1979년 프랑스에서 출간한 장편소설 『죽음 뒤의 삶』으로 제1회 프랑꼬포니 국제 페스티벌에서 심사위원 특별상을 수상하며 주목받기 시작했다. 1983년 장편소설 『적-인민』으로 프랑스어 작가협회가 수여하는 ‘흑아프리카 문학대상’을 수상했다. 1979년에는 브라자빌에서 로카도 줄루 극단을 창립하고, 1986년 직접 집필한 「앙뚜안은 내게 자기 운명을 팔았다」의 공연을 올리는 등 극작가로서도 활발히 활동했다.

교사직을 사직하고 문화부 등 여러 정부부처에서 근무했으며, 1992년에는 브라자빌에서 ‘민주주의와 총체적 발전을 위한 콩고운동’ 소속으로 하원의원에 당선돼 정치활동을 했다. 그러나 빠스깔 리수바 정권과의 대립으로 모든 공직에서 해임되고 출국 금지를 당했다. 1995년 후천성면역결핍증으로 브라자빌에서 사망했다. 그밖의 주요 장편소설로 『치욕의 국가』(1981), 『로르사 로뻬스의 일곱가지 고독』(1985), 『화산의 눈』(1988) 등이 있고, 『피의 괄호』(1981)를 비롯한 다수의 희곡을 발표했다.