뇌과학자. KAIST 전기및전자공학부 교수. 주요 연구 분야는 뇌과학, 뇌공학, 인공지능으로, 뇌과학의 최신 연구 성과와 인문학 지식을 바탕으로 인류의 과거, 현재, 미래를 성찰해 왔다. 독일 막스플랑크연구소에서 뇌과학으로 박사학위를 받고, 미국 MIT에서 박사후과정을 보냈으며, 일본 이화학연구소 연구원, 미국 미네소타대학교 조교수, 보스턴대학교 부교수를 역임했다. 『김대식의 인간 vs 기계』, 『김대식의 빅퀘스천』, 『메타버스 사피엔스』 등을 썼다.

연세대 국제학대학원 교수로서 서울대학교 경영학과 및 동대학원을 졸업하고 미국 펜실베이니아대 와튼스쿨에서 전략경영으로 경영학 박사학위를 받았다. <오거니제이션 사이언스(Organization Science)> 등 해외 저명 학술지에 다수의 논문을 실었고, 맥킨지 컨설턴트와 미국 일리노이대(어바나 샴페인) 경영학과 교수를 역임하였으며, 시나리오 플래닝의 권위자로서 국내 주요 그룹에 대한 자문은 물론 강연과 기고 등 활발한 활동을 해오고 있다.

바다와 해양 문명을 통한 전지구적 통합의 과정을 밀도 있게 연구해 온 서양사학자이자 역사의 ‘고급 통속화(haute vulgarisation)’를 이끌어온 대표적인 역사 스토리텔러다. 치밀한 연구 성과를 때로는 진지하게, 때로는 유쾌하게 풀어내 독자의 지적 호기심과 역사적 흥미를 만족시켜 온 그가 이번에는 궁금하지만 잘 알기 어려웠던 중세로 우리를 이끈다. 매혹적인 중세 유럽인의 면면을 생동감 있게 그린 이 책은 근대를 누빈 다채로운 유럽인들을 다룬 《주경철의 유럽인 이야기》의 프리퀄이기도 하다.

서울대학교 경제학과와 같은 대학원 서양사학과를 졸업한 후 파리 사회과학고등연구원에서 역사학 박사학위를 받았다. 현재 서울대학교 서양사학과 교수로 재직 중이며, 서울대학교 역사연구소 소장과 중세르네상스연구소 소장, 도시사학회 회장을 지냈다. 근대사와 해양사에 대한 독보적 저작인 《대항해시대》, 《바다 인류》를 비롯해 《문명과 바다》, 《모험과 교류의 문명사》, 《그해, 역사가 바뀌다》, 《주경철의 유럽인 이야기 1~3》, 《도시 여행자를 위한 파리×역사》, 《문화로 읽는 세계사》, 《문학으로 역사 읽기, 역사로 문학 읽기》, 《히스토리아》, 《히스토리아 노바》, 《크리스토퍼 콜럼버스》, 《마녀》, 《질문하는 역사》, 《일요일의 역사가》 등을 쓰고, 《물질문명과 자본주의 1~3》, 《제국의 몰락》, 《유토피아》, 《지중해: 펠리페 2세 시대의 지중해 세계 1》(공역) 등을 우리말로 옮겼다.

서울대학교 영어영문학과를 졸업하고 컬럼비아대학교 경영대학원에서 경영학 석사 및 금융경제학 박사학위를 받았다. UC 샌터바버라대학교 경제학과 교수와 KDI 연구위원을 거쳐 지금은 연세대학교 국제학대학원 교수로 있다. 최근에는 한국은행 금융통화위원으로서 통화신용정책 수립에 참여하였으며, 대통령직속 금융개혁위원회 전문위원, 예금보험공사 비상임이사, 세계은행 및 아시아개발은행 컨설턴트를 역임하는 등 국제경제·금융 부문에서 활발한 연구 및 저술 활동을 하고 있다.