1962년, 산에 올라도 산만 보이는 충북 제천의 두메산골에서 태어났다. 산봉우리마다 깃들어 있는 옛 이야기를 들으며 자라서 어릴 때부터 꾸며대는 이야기를 잘 했다고 한다. 1987년 소년소설 〈방파제〉가 '아동문학평론' 신인문학상에 당선하여 동화작가가 되었다. 공무원으로, 출판사 직원으로 일하다가 지금은 다시 글 쓰는 일을 하고 있다. 저서로는『마술학교 삼총사』『세상을 깜짝 놀라게 한 말괄량이들』『꽃보다 별보다 아름다운 이야기』『따귀 맞은 임금님』『싸움대장 울다』『춤추는 할머니』 등이 있다.