코로나19로 인해 아이들이 집에서 활동하는 시간이 늘어나면서 과체중 아이들이 늘어나고 있다. 실제로 대한소아청소년과학회가 2020년 10월에 발표한 6~12세 초등학생 아동 188명 대상 연구에 따르면, 코로나19 감염이 본격화된 2020년 2~3월과 3개월 후인 같은 해 6월 상태를 비교해본 결과 아동들의 체질량 지수(BMI)가 18.5kg/m2에서 19.3kg/m2로 늘었다. 같은 아동들을 대상으로 3개월 후 진행한 2020년 9월 연구 결과, 과체중 아동 비율은 30.2%로 증가했다.
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과연 부모들은 우리 아이들이 일주일에 얼마나 간편식을 먹고 있는지 알고 있을까? 얼마만큼 우리 아이들이 간편식에 노출되었는지 생각해본 적이 있을까? 나는 이런 식품들이 다 나쁘다는 것도 아니고, 아예 먹지 말라는 것도 아니다. 아이들이 좋아한다면 먹을 수 있는 식품들이다. 물론 나도 가끔 먹을 정도로 좋아하는 음식도 있다. 그렇지만 내가 말하고 싶은 것은, 이런 식품들에 대한 정확한 지식도 없는 아이들이 너무도 쉽게 식품 선택을 하게 되었다는 것이다.
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같은 식품이라도 체질에 따라 약이 되기도 하고 탈이 나기도 한다. 일례로 같은 달걀을 먹었을 때, 어떤 아이는 소화·흡수를 잘해서 몸에 필요한 영양이 되는 반면 어떤 아이는 소화·흡수가 잘되지 않을 수 있다. 또 다른 아이는 달걀을 먹으면 면역 체계에 이상이 생겨 두드러기와 같은 이상 반응이 올 수가 있다. 이렇게 하나의 식품을 먹더라도 아이마다 차이가 있다. 그만큼 건강에 좋은 식품일지라도 아이마다 받아들이는 정도가 다른 것이다. TV나 각종 인터넷 매체를 보면 몸에 좋다는 식품과 관련된 광고들이 쏟아진다. 마치 만병통치약인 것처럼 광고를 한다. 하지만 한 가지 식품만 먹는다고 우리 몸은 좋아지지 않는다.
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이유식을 하는 시기에 유독 과일만 찾는 아이들이 있다. 초기 이유식 시기에 과일즙을 먹었을 때의 맛을 기억해서 과일만 먹게 되는 경우가 종종 있다. 이런 아이들의 경우 단맛과 신맛을 좋아해서 밥이나 반찬 같은 다른 음식을 먹으려고 하지 않는다. 부모들 중에는 과일은 자연식품이기 때문에 많이 먹어도 된다고 생각하여 아이들이 원하는 대로 주는 경우가 있다. 그러다가 점점 자라면서도 과일만 찾게 되는 경우가 생긴다. 과일을 좋아해서 밥은 먹지 않고 냉장고로 달려가서 과일만 달라고 우는 아이들도 있다. 그러나 과일도 지나치면 아이들뿐 아니라 어른들에게도 좋지 않다.
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식재료에도 궁합이라는 것이 존재한다. 같이 먹으면 서로의 영양소를 파괴하거나, 몸에 결석을 생성하는 등의 부작용을 일으키기 때문에 피해야 하는 식재료도 있다. 예를 들어 오이무침의 경우, 오이만 사용해도 되지만 때로는 모양이나 색을 위해 오이와 당근을 함께 사용하는 경우가 있다. 오이와 당근 둘 다 영양가가 높은 식품이지만, 함께 사용하면 당근에 있는 ‘아스코르비나아제’라는 효소가 오이에 있는 비타민C를 파괴한다. 이때 비타민C 파괴를 막기 위해서는 조리 시 식초를 첨가하거나, 당근을 열처리하여 아스코르비나아제라는 효소를 불활성화시키면 된다.

<b>엄마 치킨보다 왜 나물이 좋은 거예요?</b><br/><br/>2021년 5월 세계보건기구는 코로나19가 아동 비만을 부추겼을 가능성이 있다는 연구 결과를 발표했다. 왜 이런 결과가 나왔을까? 저자의 말에 따르면 다양한 먹거리와 비대면과 배달 음식의 활성화, 더 이상 음식을 생존 수단으로 여기지 않는다는 점 등 식생활의 여러 변화가 영양부족이 아닌 영양과잉 형태를 나타내고 있다고 한다. 심지어 비대면이 활성화될수록 오랜 시간 집에 혼자 있는 아이들이 많아졌고, 반대로 운동 시간은 줄어들었다. 더군다나 이제는 마음만 먹으면 우리나라 음식 외에도 어느 나라 음식이든 쉽게 찾을 수 있는 환경이 되었고, 그럴수록 맛있고 자극적인 음식만을 원하는 아이들이 늘어났다. 이렇듯 넘쳐나는 먹거리 속에서 우리 아이들은 무방비로 무분별하게 음식을 접하고 있다.<br/><br/>세 살 버릇 여든까지 간다고, 어릴 때부터 20대까지 식습관에 공을 들여야 나이가 든 이후에도 건강 상태가 쉽게 무너지지 않게 된다. 성공하는 1% 아이는 식습관으로 좌우된다. 우리가 놓치고 있는 식습관의 골든타임을 잡아 똑똑하고 올바른 식습관을 형성시켜야 우리 아이들의 건강과 미래를 잡을 수 있다.<br/><br/>이 책은 총 5장으로 구성됐으며, 1장에서는 식습관이 우리의 평생 건강을 책임진다는 내용으로 올바르고 바람직한 식습관이 무엇인지, 어릴 적 식습관이 아이에게 얼만큼 중요한지에 대해 담고 있다. <br/>2장에서는 우리 아이의 영양 상태를 파악해 볼 수 있도록 했다. 우리 아이가 제대로 먹고 있는지, 편식 및 여러 가지 식행동 장애에는 어떠한 것들이 있는지, 아이들의 시기별 영양 상태를 확인해볼 수 있다. 또한 미각 중독에 따른 미각 테스트와 미각 되돌리는 방법에 대해서도 설명한다. <br/>3장에서는 건강하고 올바르게 먹이는 방법을 소개한다. 실제 영양사들이 이용하는 쉽게 식단 짜는 방법과 다양한 식품을 균형 있게 고르고 활용하는 방법, 영양학적으로 우리 몸에 좀 더 흡수율을 높여 제공하는 방법에 관해 설명하고 있다. 아울러 영양정보표 읽는 방법 등 식품과 관련하여 알아두면 유익한 정보도 함께 제공하고 있다. 4장에서는 우리 아이의 올바른 식습관을 위한 일곱 가지 코칭 프로그램에 대하여 설명하고 있다. 일곱 가지 솔루션을 통해 아이들이 건강한 삶을 위한 올바른 식습관을 형성할 수 있도록 했다. 5장에서는 아이와 함께 가정에서 쉽게 만들 수 있는 간식 레시피를 통해, 가족과의 유대감을 형성하고 식사라는 것에 좀 더 즐겁게 다가갈 수 있도록 했다. 이 책을 통해 안 먹고, 골라 먹고, 원하는 대로만 먹는 자녀를 가진 부모들의 깊은 고민이 한 번에 해결될 것이다.

영양전문가인 저자의 아이들을 사랑하는 마음과 함께 요즘 같은 다양한 푸드시대의 학교급식 현장에서 건져 올린 영양 가득한 이야기들이 담겨 있다. ‘영양 이론’이라는 국물 속에 ‘영양 현장의 실제’와도 같은 알토란을 넣고, ‘건강한 간식 레시피’를 반찬으로 곁들여 맛깔스럽고 소화 잘되는 영양책을 밥상 위에 올려놓은 셈이다. 우리 아이들이 건강하고 사랑스럽게 자랄 수 있도록 많은 분이 읽어보고 좋은 영양을 많이 섭취해 가길 바란다.

이 책은 ‘아이의 식습관이 평생 건강을 책임진다’라는 저자의 철학이 고스란히 녹아있는 훌륭한 식습관 안내서다. 학교급식은 단순히 한 끼를 해결하는 것이 아니라 바람직한 식생활 습관 형성과 평생 건강의 기틀을 마련하는 교육이다. 이 책을 통해 아이들의 건강과 올바른 식습관을 만들어 가는 데 많은 도움을 얻을 수 있을 것이다.

충분한 영양 공급이 필요한 성장기 아이들에게 맛있고 건강한 음식을 먹이는 방법과 올바른 식습관 형성법 등 저자의 오랜 노하우가 담겨있다.이 책의 우리 아이의 건강을 위한 올바른 영양 정보들은 식습관에 관심이 있는 학부모들에게 매우 유용할 것이다.

이 책은 잘못된 식습관으로 자녀들이 소아 환자가 되는 문제의 핵심을 찌르는 동시에 명확하게 구체적인 해결 방안을 제시한다. 자녀를 사랑하고 자녀가 건강한, 행복한, 성공한 삶을 바라는 부모라면 누구든 이 책을 읽기를 추천한다.

좋은 식습관은 나와 우리 가족을 건강하게 지켜준다. 이 책을 통해 좋은 식습관은 건강뿐만 아니라 교우관계에도 많은 도움이 된다는 것을 알았다. 나의 멋진 성장을 위해서라도 식사를 거르지 않고 꼭꼭 챙겨 먹어야겠다고 생각했다. 나 같은 초등학생도 이해할 수 있도록 쉽게 쓰였으며, 식습관 개선이나 건강에 큰 도움을 주는 좋은 책이다.