― 1일
기사는 몰이채로 돼지들의 등을 때리면서 트럭 안쪽으로 밀고 들어간다. 3층으로 쌓아 빼곡이 실은 260마리 돼지를 하차시켜야 한다. 계단 앞에서 돼지들이 멈칫댄다. 귀를 앞으로 향하고 눈을 크게 뜬 채 녀석들이 어찌할 바를 모르고 꼭대기 계단에 서 있다. 그러다가 처음 몇 마리가 조심조심 몇 걸음을 내딛는다. 기사가 얼른 그곳으로 달려와 다시 녀석들의 등을 때린다. 한 녀석이 맞기 싫어 트럭 쪽으로 달아나려 하지만 매를 피하지 못한다. 또 한 녀석은 꽥꽥 소리를 지른다.
--- p.13

― 5일
나는 쪼그려 앉아 손을 창살 사이로 더 멀리 뻗는다. 돼지들이 내게로 몰려오지만 맨 뒤에 있는 녀석들은 앞으로 밀고 나올 수가 없다. 스웨덴에선 도축용 돼지를 사육할 때 마리당 약 1제곱미터의 자리를 확보해야 한다. 여기 계류장은 그보다 훨씬 좁다. 그렇게 좁은 공간에서 살면 어떤 기분일까? 누군가를 밟지 않으면 한 걸음도 걸을 수 없다면?
--- p.51

― 17일
실태조사는 금방 끝나고 공장장은 다시 사무실로 돌아간다.
“평소엔 이렇지 않잖아요.” 나는 폭발한다. 벌써 점검이 끝났다는 것이 이해되지 않는다.
“나도 알아요. 우리가 뭘 하는지, 왜 여기 왔는지 알아요.” 마리아가 말한다.
“다 연극이잖아요. 이러면 우리가 뭘 할 수 있겠어요?”
우리의 보고서도 내가 읽었던 다른 수의사들의 보고서와 다를 것이 없을 테다.
--- p.83~84

― 38일
언제 항의해야 하고 언제 문제점을 추적해야 하는가? 절룩이거나 통증으로 괴로워하는 돼지를 볼 때마다? 전부 일일이 선별해서 죽이기엔 숫자가 너무 많고 또 모든 과정이 너무 빠르게 진행된다. 어떨 땐 괜히 내가 간섭했다가 돼지의 마지막 몇 분을 더 힘들게 만들기도 한다. 물론 떠밀려 이산화탄소 가스실로 걸어가는 고생은 면할 수 있고 가스를 마시는 것보다 총을 맞는 편이 더 나을지도 모른다. 하지만 그러자면 친구들과 떨어져야 한다. 나는 여러 가지 나쁜 대안들을 두고 쉼 없이 고민을 해댄다.
--- p.133

― 41일
점심시간에 단의 사무실 문을 두드린다. 그는 도축장 품질평가사이며 우리 사무실 옆 복도의 창문 없는 방에서 일을 한다.
“제가 돈방 배수 문제에 대해 생각해봤는데요.” 나는 이렇게 운을 떼며 돈방 바닥이 아침이면 젖어 있고 물이 빠지지 않아서 돼지들이 물에 빠져 있거나 아니면 구석에 몰려 있는 사정을 설명한다.
“돼지들이 추워서 떨어요. 보여드리고 싶어서 아침마다 돈방 사진을 찍어봤어요.”
단은 정말로 친절하고 다정하다. 그가 사진을 메일로 보내달라고 말한다. 퇴근길에 복도에서 그와 마주친다.
“맞아요. 그런 상태면 안 돼요. 아침 미팅 시간에 계류장 직원들에게 말할게요.” 그가 눈썹을 치켜뜨며 말한다.
--- p.143

― 47일
여기선 동물을 제품 취급한다. 하지만 그게 또 그렇게 단순하고 명확하지는 않은 것 같다. 계류장을 나서려는 데 방혈 공정에서 일하는 직원 한 사람이 나를 불러 세운다.
“수의사라면서요?”
“네.”
“우리 강아지가 며칠 전에 발톱이 절반 정도 찢어졌어요. 그래서 동물병원에 가서 뽑고 왔는데요. 이 녀석이 목에 보호대를 안하려고 해요. 아무리 달래도 절대로 안 해요. 발을 핥지도 않고 상처도 괜찮아 보이는데 그대로 둬도 될까요?”
“핥지 않고 상처도 깨끗하다면 괜찮을 거예요.”
--- p.162

― 48일
수송 트럭 한 대에 실려온 돼지들 중에 두 마리가 꼬리에 상처가 나서 부었다. 꼬리를 물어뜯겨도 대충 넘어갈 때가 많지만, 트럭 기사나 수송업자가 절대 놓칠 수 없을 만큼 큰 상처를 입기도 한다. 나는 기사에게 돼지 상태가 안 좋다고 말한다.
“아, 못 봤네.” 그가 대답한다.
나는 그에게 돼지를 가리킨다.
“그러니까요. 못 봤어요. 50마리 돼지를 한꺼번에 실으니 하나하나 다 살필 수가 없어요.” 그가 다시 대답한다.
“그렇다면 지적하기 잘했군요.” 내가 대답한다.
“어쨌거나, 저런 건 우리도 미리 발견하고 싶어요. 신고당하고 싶은 사람이 어디 있겠어요. 그러니까 다들 잘하고 싶다고요.” 말을 마친 그가 나를 찬찬히 살핀다. “돼지 실을 때 농장에 가 본
적 있어요?”
“아니요. 왜요?”
“꼬리가 그렇게 중요하다니까, 그렇다면 가서 한 번 봐야 하지 않나…….”
“무슨 말이에요?”
“그러니까…… 규정대로 하기가 불가능해요.” 그가 머뭇거리다 다시 입을 연다. “여긴 돼지가 트럭을 내려갈 수 있게 시설이 잘 되어 있잖아요. 하지만 농장은 적재 사다리와 축사 출구의 높이가 달라요. 아니면 축사 문이 너무 작든가. 그래서 돼지들이 앞으로 가지 못해요. 심지어 이만한 높이에서 돼지를 트럭으로 밀어 올리는 농장도 있어요.” 그가 약 1미터 높이를 가리킨다. “때리고 꼬리와 귀를 잡아당기죠. 요즘은 전기 몰이판을 못 쓰게 하니까 더 심해졌어요.” 그가 내 눈을 똑바로 쳐다본다. “돼지를 앞으로 몰 수 없어요. 어쨌든 합법적인 방법으로는 불가능해요.”
“힘들겠네요. 그렇게 힘들여 실어 오면 우리가 떡 하니 서서 몰이채로 때리지 말라고 하고…….” 내가 말한다.
“넵. 가끔은 불합리하다 싶죠.” 그가 말한다.
--- p.165~166

― 58일
오후에 돌아가는 차 안에서 카리나가 묻는다. “오늘 어땠어요? 충격적이었어요?”
“예상하고 있었어요. 하지만 동물보호 시각에서 보니 문제가 많네요. 감염 예방을 집단 차원에 생각하는 건 이해되지만 한 마리 한 마리를 챙기는 건 어떻게 할지……. 모든 개체가 소중하니까요. 동물도 감정이 있어요. 유럽연합은 이미 2004년에 전기수조 기절법을 서서히 중지해야 한다고 선언했어요. 아시죠?”
“문제가 있다는 건 동의해요. 거꾸로 매달릴 때 어떤 기분일지 그것부터가 의문이거든요.” 카리나가 말한다.
누군가 나의 고민을 업신여기거나 무시하지 않고 반발하지도 않으니 참 좋다. 그리고 이렇게 말해주니 참 좋다. “그건 그래요. 그건 문제예요. 하지만 우리가 풀지는 못하는 문제죠.”
--- p.194~195

― 62일
“맞아요. 예전에는 그랬죠. 위반 사항이 있으면 기록만 하고 더 이상 추적하지 않았죠. 하지만 동물보호는 특히나 어려운 분야입니다. 내 생각엔 우리가 여기서 감독하지 않으면 더 나빠질 것이고…… 우리가 꼭 여기 있어야 해요.”
--- p.212

― 80일
돼지 한 마리가 트럭에서 비틀대며 걸어 나온다. 주저앉았다가 다시 일어서서 용감하게 친구들을 쫓아가 보지만 또 쓰러지고 만다. 녀석을 도울 수 있으면 좋겠다. 동물병원에 왔던 강아지들을 떠올린다. 그 녀석들에게 우리가 줄 수 있었던 위로를 생각한다. 그들이 더는 살 수 없다는 사실을 깨닫고 슬퍼서 울던 반려인들을 떠올린다. ……
질병과 죽음과 맞서는 투쟁을 생각한다. 같은 투쟁을 바라보는 우리 평가가 얼마나 다른지도 생각한다. 우리는 우리 욕망에 따라서만 주고 뺏는다. 시멘트 바닥에 앉은 외로운 돼지를 보며 그 모든 생각이 머리를 스치고 지나간다. 녀석은 숨을 헐떡이며 궁금하다는 표정으로 나를 바라본다. 로베르트가 볼트총을 들고 내 옆에 선다. “쏴요.” 내가 말한다.

<b>“수의사 리나 구스타브손의 충격적인 일기는 고기의 대량생산이 <br/>실제로 어떤 의미인지를 기록한 문학적 기억이다.” [스벤스카 닥블라데트]</b><br/><br/>저자는 첫 출근에서 왜 직장을 옮겼느냐(동물병원에서 도축장으로)는 질문을 받고 “예전부터 동물보호 쪽 일을 하고 싶어서”라고 답한다. 부여받은 임무는 도축이 시작되기 전에 돼지의 상태를 검사하는 일. 사람이 먹기에 적합하지 않은 고기가 식탁에 오르지 못하도록, 질병의 징후가 보이는 돼지를 선별해야 한다. 전염병이 돌지 않는지 위생 상태를 살피는 것뿐 아니라, 폭력 등 비인도적 행위로 동물보호법을 위반하는지도 감시한다. 그리고 바로 출근 첫날, 비실비실 제대로 걷지 못한다는 이유로 살처분당하는 돼지를 눈앞에서 목격한다.<br/><br/>(돼지) 이마에 볼트총을 대고 방아쇠를 당기자 녀석의 몸이 뻣뻣해지다가 털썩 쓰러진다. … 돼지는 몸을 떨고 경련으로 움칠대며 이리저리 뒤치지만 바닥에서 몸을 일으키지는 못한다. … 돼지가 조용해지기까지 30분이 걸린다. … 나는 시선을 돌릴 수가 없다. 심장은 방망이질을 해댄다. 운반 기사는 튀는 피를 피해 칸막이 벽 뒤로 몸을 숨긴다. 따분한 데다 스트레스를 받은 표정이다. … 돼지의 온몸이 자기 피로 범벅이다. 기사는 죽은 돼지를 도축작업장으로 싣고 간다. 이런 경우 한 번 더 검사를 받아야 하기 때문이다. (14-15쪽)<br/><br/>그녀는 이렇게 현장에서 날마다 마주친 잔혹한 상황을 낱낱이 일기로 적어 나간다. 운반 과정에서 다리를 절지는 않는지 매를 맞아지는 않았는지 도대체 어디가 아픈지 수의사로서 꼼꼼히 살펴보던 녀석들이, 마취-방혈-탕박 등의 도축 공정을 거치며 고기가 되는 과정을 꼼짝없이 지켜봐야 했던 날들이 고스란히 담겨 있다. 섣부르게 목소리를 높이거나 감상에 빠져 허우적대지 않으려는 안간힘이 묻어나는 문장들은 “비웃지 말고, 개탄하지 말고, 혐오하지 마라. 그렇지만 이해하라”는 스피노자의 말을 사뭇 떠오르게 한다. 하지만 죽음을 감지하고 패닉에 빠져 마취 설비로 들어가지 않으려 버티는 돼지의 등을 사정없이 내리치는 직원들에게는 누구보다도 단호했던 저자이기에, 동물에 대한 애잔한 연민 그리고 고통으로 얼룩진 현실에 대한 절망과 혼란을 감출 수 없는 문장들이기도 하다. <br/><br/>5년 6개월의 수의학 공부를 마친 후 나는 내가 더는 예전처럼 순진하지 않다고 생각했다. 그런데 여기 와서 다시금 내가 여전히 참 순진했다고 생각하게 된다. 그건 아마도 눈코 뜰 새 없이 빠른 속도와 어마어마한 물량, 거대한 시스템 앞에 선 나 자신이 너무나 하찮은 존재이기 때문일 것이다. 그리고 나 역시 거기에 순응할 수밖에 없기 때문일 것이다. 나는 부정적인 생각과 싸웠고, 이곳으로 올 때 품었던 실용주의에 매달리려 애썼다. (39쪽)<br/><br/>피곤한 돼지는 물이 떨어지는 동안 가만히 누워 있다. 다른 녀석들은 일어나 코를 빛과 물을 향해 쳐든다. 물에 떨어진 햇살이 굴절된다. 갑자기 무지개가 생긴다. 몇 초 동안 고요하다. 나는 모든 것을 잊고 햇빛과 가랑비에 젖어 쉬는 돼지들을 바라본다. 소음도 비명도 들리지 않고 오물도 시멘트 벽도 보이지 않는다. 나는 평화의 이 순간만을 보고 듣는다. (58-59쪽)<br/><br/><B>“정직하고 뛰어난 기록으로 독자들을<br/>우리 문명의 가장 어두운 곳으로 데리고 간다.” [예테보리스-포스텐]</b><br/><br/>저자는 채식주의자이지만, 구내식당에서 고기를 먹는 다른 직원을 비난하지는 않는 사람이다. 인간이 무슨 권리로 동물을 ‘반려동물’과 ‘식용육’으로 나누는가 고민하지만, 공장식 축산 시스템에 몸을 담고 있는 자신도 자신이 동물을 위해 할 수 있는 일이 분명 존재할 거라고 믿는 사람이다. 책은 그런 저자를 닮았다. 대규모 축산이 야기하는 여러 문제를 분석하거나 해결책을 주장하려 들진 않는다. 다만 본인이 기꺼이 버텨낸 시간을 공감해 달라고 청하듯 써 내려갈 뿐이다.<br/><br/>돼지 한 마리가 트럭에서 비틀대며 걸어 나온다. 주저앉았다가 다시 일어서서 용감하게 친구들을 쫓아가 보지만 또 쓰러지고 만다. 녀석을 도울 수 있으면 좋겠다. 동물병원에 왔던 강아지들을 떠올린다. 그 녀석들에게 우리가 줄 수 있었던 위로를 생각한다. 그들이 더는 살 수 없다는 사실을 깨닫고 슬퍼서 울던 반려인들을 떠올린다. … <br/>질병과 죽음과 맞서는 투쟁을 생각한다. 같은 투쟁을 바라보는 우리 평가가 얼마나 다른지도 생각한다. 우리는 우리 욕망에 따라서만 주고 뺏는다. 시멘트 바닥에 앉은 외로운 돼지를 보며 그 모든 생각이 머리를 스치고 지나간다. 녀석을 숨을 헐떡이며 궁금하다는 표정으로 나를 바라본다. 로베르트가 볼트총을 들고 내 옆에 선다. “쏴요” 내가 말한다. (234쪽)<br/><br/>하지만 아무도 알고 싶어 하지 않는 어두운 현실을 먼저 목도한 사람의 의무를 외면할 수 없다는 듯, 저자가 마치 현미경으로 들여다보는 것처럼 날 것 그대로 자세히 묘사한 도축장의 모습은 우리 상상을 아득히 넘어선다. 그리고 이 책으로 그 시간과 공간을 공유한 우리는 ‘고기를 먹는다는 것에 관하여, 동물학대가 전제인 공장식 축산에 관하여, 그게 아니라면 윤리적인 사육은 과연 무엇인지에 관하여, 나아가 먹이사슬 밑바닥을 차지하는 생명과 노동에 관하여’ 어느새 불편한 마음으로 근심하지 않을 수 없다. 저자와 마찬가지로, 더는 이전으로 돌아갈 수가 없는 것이다.<br/><br/>가스실 안을 들여다보자고 결심한다. … 녀석들의 비명을 나는 매일 듣는다. 하지만 이건 완전히 다르다. 이곳의 소리는 울부짖음이다. 녀석들이 이리저리 몸을 뒤채며 빠져나가려고, 숨 쉬려고 안간힘을 쓴다. 곤돌라 전체가 흔들린다. … 절망에 찬 마지막 한 번의 꽥 소리를 끝으로 녀석들의 목소리가 사라진다. … 사방이 고요하다. 인생을 이전과 이후로 가르는 그런 중차대한 순간들 중 하나다. … 무슨 일이 일어날지 알았지만 눈 앞에 펼쳐진 광경에 나는 완전히 넋을 잃었다. 그 정도로 강렬하고 고통스러운 사투에. (201쪽)<br/><br/> 겉만 보면 이곳은 모든 것이 정말로 그럴싸하다. 표준화된 작업 공정, 활발한 소통. 동물보호와 품질안전을 책임지는 책임자도 한 명씩 있다. 단속과 검사도 시행된다. 동물과 접촉하는 모든 사람이 전문 자격증을 갖고 있다. 파란 헬멧을 쓴 수의사 몇 사람이 매일 상황을 감독한다. 하지만 우리가 말하지 않는 그 모든 것은 어찌할 것인가? 죽기 전의 고통만이 문제가 아니다. 우리에겐 동물의 감정과 바람과 생명이 아무런 의미도 없다. (203쪽) <br/><br/><B>“그동안 공장식 축산에 대한 문제 제기는 계속 있었지만,<br/>농장 동물의 종착지인 도살장의 현실은 제대로 알려지지 않았다.”<br/> 명보영 수의사, 버려진 동물을 위한 수의사회</b><br/><br/>동물복지 선진국이라고 알려진 스웨덴조차도, 도축장은 고통스러운 죽음의 현장일 뿐이다. 동물보호에 누구보다도 진심이었기에 섬세하게 문제를 건의하고 설득하며 가혹한 환경을 개선하는 데 앞장서왔지만, 온통 죽음으로 둘러싸인 일상은 버거웠을 것이다. 저자의 사직으로 마무리되는 이 기록은 마지막까지도 죄책감과 미미한 희망이 혼란스럽게 뒤섞여 있다. 하지만 “이것이 마침표는 아니다”라는 저자의 의연한 한마디 또한 묵직하게 남아 있다.<br/><br/>“희망이 없어 보여요. 7년 전에 기록된 내용인데, 지금이랑 똑같았어요.” 사직서를 내고, 나는 무의미하다는 기분을 쫓으려 애썼다. 그리고 혹시라도 동료들의 노력을 폄하하지는 않을까 조심한다. 마주 앉은 팀장이 말한다. “맞아요. 예전엔 위법 사항을 기록만 하고 추적하지는 않았죠. 동물보호는 정말 쉽지 않은 분야예요. 분명한 건, 우리가 여기서 감독하지 않으면 더 나빠질 뿐일 테죠. … 우리가 꼭 여기 있어야 하는 이유예요.” (211쪽)<br/><br/>계류장에 있으려니 헬레나가 동물보호 순찰을 돌러 내려온다. “돼지들이 왜 다치는지 알아냈어요?” “아니요.” “리나가 감독 관청에 아주 좋은 정보를 보냈던데요. 공급자도 기사도 다 알면서 규정을 어기고 절룩이는 돼지를 실어 보냈다고요. 우리에게 필요한 게 바로 그런 정보예요. 절룩이는 돼지가 너무 많이 와요. 그래서는 안 되는데 말이죠. 기업에도 그에 관한 규정이 필요해요.” “그 기사분은 신고하라고 했어요. 그래야 축산 농가가 병든 돼지를 싣지 않는다고요. 헬레나가 그 문제에 관심을 보이니 잘 됐어요.” (242-245쪽)<br/><br/>2021년 9월, 문재인 대통령은 “이제는 개 식용 금지를 신중하게 검토할 때가 됐다”고 말했다. 이를 두고 닭, 소, 돼지는 허용하면서 개고기는 금지하는 것은 모순이라며 반발하는 이들도 있었지만, 한편에서는 반려동물 가구가 600만을 넘은 현실을 잘 반영했고 식용견의 잔혹사가 더는 용인되어서는 안 된다며 반겼다. 우리나라도 동물권과 생명권 논의가 더디게나마 진전되고 있다는 의미다. 대한민국의 수많은 ‘리나 구스타브손’ 덕분일 것이다. 살아 있는 존재를 도구로 대하며 거리낌 없이 고통을 주는 인간의 행위를 부끄러워할 줄 알았던 저자가 ‘아무도 존중하지 않는 동물들’에 관해 기록한 이 책이 ‘생명의 존엄’에 대한 질문의 씨앗이 되기를 기대한다.

동물보호에 진심인 수의사가 그들의 마지막 현장 한가운데에서 전하는 먹먹한 기록이다. 그동안 공장식 축산에 대한 문제 제기는 계속 있었지만, 농장 동물의 종착지인 도살장의 현실은 제대로 알려지지 않았다. 문득 궁금해진다. 저자 말대로라면 ‘복 받은 스웨덴 돼지’에 비해 우리나라 돼지들이 처한 상황은 어떨까? 이 책을 통해 인도적 사육과 도축에 대한 고민이 깊어지고 또 넓어지기를, 보다 많은 대중의 관심이 이어지기를 바란다.

동물복지 선진국이라고 알고 있던 스웨덴조차도, 도축장은 여전히 고통스러운 죽음의 현장일 뿐이다. 저자는 살아 있는 돼지가 어떤 과정을 거쳐 제품이 되어 우리 밥상에 고기로 오르는지, 지나치다 싶을 정도로 생생하게 보여준다. 석 달 가까이 저자의 일상을 낱낱이 지켜보면서, 그이가 겪은 죄책감과 슬픔, 갈등과 혼란이 고스란히 느껴진다. 그 노력 덕분에 우리는 불편하지만 알아야 할 진실에 직면한다.