1등급을 받는 우등생들의 공부에 관한 개념은 단순 암기가 아닌, 이해를 바탕으로 한 학습이고, 나아가 ‘완전 학습’의 경지에 이르는 걸 의미한다. 그동안 자신이 하던 공부가 이 ‘완전 학습’이 아니었다면, 지금부터라도 개념을 바꾸면 된다. ‘나비효과’는 나비의 작은 날갯짓으로 인해 시작되지 않는가. 그리고 혹시 이 글을 읽으며 이해가 되지 않는 부분이 있다면 방금 배운 ‘완전 학습’ 개념을 적용하며 다시 읽어보길 바란다. --- p.24

N회독 공부법의 가장 표준이라고 할 수 있는 장선우 멘토의 7회독 공부법은 1회독 할 때는 정독하며 최대한 이해와 암기가 동시에 이뤄지도록 실천한다. 그리고 2회독부터는 자신이 설명할 수 있을 정도로 정확히 이해가 되지 않았거나, 기억에서 사라진 내용을 다시 암기하며 확인하는 방식으로 무한대로 이어진다. 그렇게 계속해서 7회독 정도가 되면 이해하지 못한 부분도, 암기하지 못한 부분도 거의 사라진다. 일명 ‘완전 학습’의 경지에 이르게 되는 것이다. --- p.26

1등급 멘토들의 공통된 특징 중 또 다른 하나는 ‘다독(多讀)’을 했다는 점이다. 말 그대로 남들보다 책을 읽는 양이 어마어마하게 더 많았다. 재미있는 점은 독서에 대한 동기 부여가 명확했다는 거다. 그들은 ‘만권 독서’, ‘이달의 독서왕’ 등 보상이 있는 이벤트에 참여하며 독서를 즐겼다. 그리고 이때의 독서가 고등학교 공부에도 영향을 분명히 주었다는 사실을 다시 확인할 수 있었다. --- p.68

수능 만점자인 《1페이지 공부법》의 홍민영 저자도 처음엔 노트 정리를 잘해서 칭찬도 받고 기분이 좋았는데, 목적이 전도되어 쓸데없는 내용까지 추가하며 노트 정리에 힘을 쏟는 자신을 보며 방법을 바꿨다고 했다. 불필요한 정리에 너무 많은 시간을 허비한다는 생각 덕분에 노트 정리에 얽매이지 않기 위해서 1페이지에 정리하는 방법을 찾았다. 이처럼 공부한 내용을 정리하는 과정은 분명 필요한 건 맞지만, 방법은 자신에게 맞는 걸 찾아야 한다. --- p.86

윤아영 멘토의 색깔 펜 활용법에도 괜찮은 팁이 있어서 소개해보겠다. 우선 처음 노트를 정리할 때는 검정 펜으로 중요한 내용을 적었다. 그리고 2회째부터는 색깔 펜으로 중요한 곳에 동그라미를 치거나 밑줄을 쳤다. 파랑 〈 초록 〈 분홍 〈 보라 〈 짙은 빨강 순으로 색을 점점 진하게 추가했다. 이 방식을 활용하여 N회독으로 공부했고, 과목마다 마지막으로 쓴 색깔은 달랐지만, 결국엔 가장 진한 색만 보면 시험대비가 끝났다고 했다. --- p.98

1등급 멘토들은 대부분 공부해야 하는 장소에서는 쉬는 시간, 식사 시간에도 손에서 책을 놓지 않고 집중해서 공부하는 모습을 보인다. 그러나 집에 도착해서는 공부 스위치를 차단하고, 씻거나, 휴식을 취하거나, 잠을 잔다. 집이라는 공간은 철저하게 휴식을 취하는 공간으로 활용하는 것이다. 간혹 집에 가서도 공부하는 멘토도 있는데, 그런 경우는 하루 일정을 마무리하며 플래너를 쓰거나 피드백을 스스로 해보는 시간을 갖는 경우가 많았다. 시험 기간이나 수행평가 기간의 경우에는 잠을 자는 방이 아닌 거실이나 탁 트인 공간 등 쉬는 분위기가 아닌 공간에서 계속 공부하기도 했다. --- p.119

과목마다 특성이 다르겠지만, 영어 과목 같은 경우는 지문마다 출제할 수 있는 유형이 정해져 있다. 실제 수능 출제위원들도 문제를 만들 때 지문에 나온 글의 특성에 맞추어 출제한다. 예를 들어, ‘지칭 추론’ 문제의 경우에는 성별이 같은 등장인물이 2명 이상 나와야 한다. 그래야 지칭하는 사람을 구별하는 문제가 만들어진다. --- p.131

기출문제를 분석하다 보면, 자연스럽게 다양한 개념의 틀이 있다는 걸 인식하게 된다. 하나둘씩 개념의 틀이 생겨나면서 새로운 글을 만나도 그 틀에 맞춰서 글을 읽게 되니까 속도가 빨라지고 이해력도 높아진다. 선지에 쓰인 문장도 마찬가지로 수험생이 얼마나 정확하게 글을 이해했는지 묻고자 쓰인 문장이기에 개념의 틀만 잘 갖추고 있으면 선지가 옳은지 아닌지 금방 알 수 있다. --- p.177

실제 수능을 6일 남기고 수능 최저를 맞추고자 수학 공부 벼락치기를 했던 한 멘토는 비록 1등급을 받지는 못했지만, 짧은 기간 안에 엄청난 성적 향상을 보였다. 전략은 다름 아닌 자신이 풀지 못하는 문제는 과감하게 포기하는 거였다. 일단 4점짜리 문제 중 고난도는 버리고, 나머지 4점짜리를 최대한 해결하려고 노력했다. 하루에 모의고사 3개씩 풀면서 풀 수 있는 문제를 조금씩 늘려가려고 노력한 점이 유효했다. --- p.219

수능 영어 시험에서 가장 어려운 문제가 무엇이냐고 물으면 개인차가 있을 수 있다. 하지만 한국교육과정평가원에서 매번 수능이 끝나면 분석하는데 공통으로 고난도 유형으로 분류되는 문항이 있다. 2022학년도 수능부터는 직접 연계 문항이 나오지 않지만, 그동안은 직접 연계 문항이 있었기에 고난도 유형은 비연계면서 어려운 유형인 빈칸 추론과 간접 쓰기(순서 추론, 문장 삽입, 무관한 문장, 요약)에서 나왔다. 매년 조금씩 오답률이 다르긴 하지만, 주로 빈칸 추론 33번, 34번, 순서 추론 37번, 문장 삽입 39번에서 초고난도로 어렵게 나오는 편이다. --- p.249

걷기는 오랜 시간 앉아서 공부하는 수험생에게는 치료제이자 보충제 같은 운동이다. 척추측만증 혹은 허리디스크 같은 증상으로 고통을 호소하는 수험생이 종종 있는데 그들에게 자연치유를 위한 처방 중 하나는 걷기 운동이다. 가정의학과 김영상 교수는 “뇌기능을 향상시키기 위해서는 식후 가벼운 걷기로 뇌세포에 산소 공급을 하는 것도 좋다”고 했다. 《혼자 하는 공부의 정석》을 쓴 한재우 작가도 공부가 안 될 때는 계단을 오르거나 밖에 나가서 잠시 걸으면 오히려 뇌에 산소가 공급되어 공부가 더 잘 된다고 말했다. --- p.308

수험생활의 마지막은 그동안 준비했던 시험을 보는 것으로 끝난다. 하지만 걱정과 불안의 마음으로 인해 간혹 제대로 된 실력을 발휘하지 못하는 경우가 있다. 여기서 말하는 ‘시험 불안’은 교육학에서는 ‘인지적, 정서적, 행동적, 신체적 반응을 포함하는 복합적 상태’라고 한다. 그래서 1등급 멘토들은 그동안의 노력이 수포로 돌아가지 않고, 유종의 미를 거두기 위해 어떻게든 시험 불안을 이겨내려 한다.

<b>누구나 1등급이 될 수 있다</b><br/><br/>‘행복은 성적순이 아니잖아요’라는 말이 있듯, 우리 인생은 쉽게 점수로 매길 수 없다. 그런데 안타깝게도 입시를 치르는 수험생들은 시험을 보고, 그 대가로 자신의 인생 점수를 부여받는다. 사회에서는 내신이든 수능이든 1등부터 꼴등까지 줄을 세워 등급을 매겨 대학에 보낸다. 그런 현실을 마주한 수험생들을 보면 안쓰럽기만 하다. 물론 1등급을 받고 명문대에 진학하는 학생이라면 아무런 문제가 없다. 문제는 1등급을 못 받는 나머지 96%의 학생들이다. (1등급은 4%가 기준이다.)<br/>필자는 이 책을 쓰기 위해 내신이든 수능이든 어떤 과목이든 적어도 한 번쯤은 1등급을 받았던 학생들을 대상으로 인터뷰하며 관련 정보를 조사했다. 그들의 공부 비결을 확인하며 알게 된 사실은 처음부터 누구나 ‘1등급’은 아니었다는 것이다. 그래서 이 책에 있는 내용(공부 비법)이 누군가에게는 희망을 줄 수 있을 거라는 자신감이 있다.<br/>실제 선행학습이 잘 되어 계속 1등급 성적을 받던 학생들도 고3이 되어서는 1등급을 못 받는 경우가 있다. 이렇듯 누구에게나 1등급이라는 성적은 절대적이지 않다. 과거에 1등급이었다 할지라도 현재에는 아닐 수 있다. 반면에 과거에 1등급이 아니었더라도 지금 혹은 미래에 1등급이 될 수 있다. 그래서 필자는 1등급을 받는 방법을 알고 노력한다면, 누구나 1등급을 받을 자격이 있다고 믿는다.<br/>필자는 10년 넘게 교사로서 특목고에 근무하면서 공부 잘하는 학생을 많이 봐왔다. 게다가 그 학생들을 인터뷰하며 그들의 공부 인생사와 공부 비법을 가까이에서 들을 수 있었다. 한 명, 두 명, 세 명… 여러 우등생들의 1등급 공부법을 알아가며 공통분모를 분명히 찾을 수 있었다. 공부 마인드, 슬럼프 극복 방법, 메타인지 활용, 구체적인 과목별 공부법 등 분명한 교집합 요소가 있었다. 그러면서도 각자 자신에게 맞는 공부 방법을 적용하여 남들과는 차별화된 여집합 요소도 있었다. 미리 정답을 말해보자면, 여러 훌륭한 공부법 중에 자신에게 맞는 공부법이 분명히 있고, 그것을 잘 찾아야 한다.<br/>필자 또한 만일 이런 1등급 공부법을 진작 10대에 알았더라면 얼마나 좋았을까 상상한다. 필자는 항상 공부로 고생하는데 성적이 안 나오는 학생들을 돕고 싶다고 말한다. 그들이 공부 때문에 좌절하고 실망하지 않았으면 한다. 왜냐하면 그들에게도 공부에 대한 희망을 주고 싶기 때문이다. 이는 마치 부모가 자식에게 주는 사랑처럼, 교사가 학생에게 주고 싶은 무한한 사랑이다.<br/>필자는 이 책을 통해 진심으로 공부를 잘하고 싶은 학생들에게 우등생들의 1등급 공부 비법을 전수하고자 한다. 참고로 그 우등생들을 ‘멘토’라 부른다. 이 책을 읽는 독자가 멘토들의 공부법을 통해 공부에 대한 자신감을 얻고, 매일 조금씩 ‘성장’하는 과정을 스스로 느꼈으면 좋겠다. 그리고 자신에게 가장 잘 맞는 공부 방법을 찾길 바란다. 또한 미래에는 누군가에게 이 책에 나오는 멘토들처럼 훌륭한 멘토가 되어주길 희망해본다.<br/>

여러분이 진정한 역전과 변화를 이루고 싶다면 단순히 열심히 하는 것을 넘어서, 어떻게 하면 더 나은 가성비와 효율로 공부할 수 있을지 고민해야 합니다. 단순히 2시간 공부를 4시간으로 늘리기 이전에, 똑같은 2시간을 공부해도 그 성과와 효율이 2배가 될 수 있는 방법을 먼저 고민하셔야 합니다.

상위권 멘토들이 공통적으로 했던 행동, 생각의 큰 흐름만 따라가고 그 안에서 정말 자신에게 맞는 방법은 스스로 발견해나가야 한다는 것. 이것이 바로 『!등급 공부법』이 말하고자 하는 핵심이 아닐까 생각합니다.

입시에 있어 절대적인 답은 없고, 자신에게 맞는 그 ‘답’을 찾기 위해선 시행착오가 필요합니다. 하지만 시행착오마저도 기다려주지 않는 입시이기에, 미리 시행착오를 겪은 멘토들의 경험담은 여러분이 빠르게 답을 만들어나가는 데 큰 도움이 될 것입니다.

공부는 자신의 목소리를 내기 위한 내공을 쌓는 일이라고 생각합니다. 이 책은 스스로 우직하게 공부할 수 있도록, 궁극적으로는 공부한 것을 바탕으로 자기만의 무언가를 만들어낼 수 있도록 도와줄 것입니다.