[정복자의 군대] 1,2,3,4는 번호도 매겨져 있지 않은 채, '정복자의 군대는 세계를 정복하기 위해 진군했다'는 똑같은 지문으로 시작되어 우물우물 끝나버린다. 거창한 시작과, 황당한, 요즘식으로 말하면 썰렁한 결말. 그러나 그것은 대단히 유쾌하게 느껴진다. 서사적 위대함을 슬그머니 뭉개는 의뭉한, 그러나 기분 좋은 반수사학. 그러나 그것은 아이러니처럼 날카롭고 지적이지 않다. 그건 뭉툭하다. 삶이 그렇듯이.

[정복자의 군대] 1,2,3,4는 번호도 매겨져 있지 않은 채, '정복자의 군대는 세계를 정복하기 위해 진군했다'는 똑같은 지문으로 시작되어 우물우물 끝나버린다. 거창한 시작과, 황당한, 요즘식으로 말하면 썰렁한 결말. 그러나 그것은 대단히 유쾌하게 느껴진다. 서사적 위대함을 슬그머니 뭉개는 의뭉한, 그러나 기분 좋은 반수사학. 그러나 그것은 아이러니처럼 날카롭고 지적이지 않다. 그건 뭉툭하다. 삶이 그렇듯이.

『죽음의 행군』은 부럽고도 놀라운 만화다. 만화를 사랑하는 국민이 산다는 프랑스의 모든 만화 도서관이 애장 도서로 삼고 있다는 장 클로드 갈(1942～1994)의 대표작 『죽음의 행군』은, “극도로 정교하고 치밀한 묘사 때문에 생전에 모두 다섯 권의 만화 작품집밖에 완성하지 못했다”는 그가 무려 20여 년에 걸쳐 그린 ‘예술작품’이다.
“환상적 서사시(Epopees Fantastiques)”라는 원제가 가리키는 것처럼, 『죽음의 행군』은 첫 장을 넘길 때부터 보는 이를 압도하는 삶의 모호함과 인류사의 헛됨이 넘실댄다. 흑백 대비가 눈부신 그림은 마치 중세의 장인들이 제작한 판화를 보는 듯한 느낌을 준다. 설렁설렁 넘길 수 없는 그림들은 구석구석 읽어내야 할 도상들로 가득하다. “모든 것이 헛되고도 헛되도다”라는 외침처럼, 인류와 문명의 ‘오만과 복수’를 양 축에 놓고 다 허무하다고 말하는 그의 만화는 ‘검은 피’로 긁어놓은 듯한 ‘묵시록’이다.