주인공과 빌런은 자석의 양극이다. 서로 밀어내고 서로 끌어당긴다. 그들은 가장 멀리 있고 가장 가깝게 존재하며 서로 없어서는 안 된다. 주인공은 빌런이라는 존재로 인해 약해지고 단련된다. 빌런은 주인공의 스승이고 어머니이며 아버지이다. 빌런은 사람이기도 하고 사물이기도 하고 도덕이기도 하며 사회 구조이기도 하고 자연이기도 하다. 빌런의 정점에는 주적(主敵)이 들어앉아 있다. 안타고니스트(antagonist)라고도 말한다. 주적은 적대자, 즉 주인공의 행동, 사고, 움직임에 반하는 요소의 총칭이다.
---「프롤로그」중에서

시대는 변했다. 이제 스토리 감상자들은 주인공에게만 감정을 이입하지 않는다. 감상자들은 스포츠 캐스터가 되고 싶어 한다. 중립적인 시선으로 양편을 모두 바라보려고 한다. 그들은 작가보다 영리하고 평론가보다 분석적이며 학자보다 더 많은 오류를 찾아낸다. 그들은 주인공이 쉽게 이기는 이야기가 좋은 이야기가 아님을 잘 알고 있다. 그저 지구를 멸망시키기 위해 찾아온 악당이 아닌 사랑하는 여인을 잃고 그 고통에 사로잡혀 지구를 멸망시켜버리려는 악당을 더 이해한다. 스토리 창작자들은 빌런을 강화할 필요성을 느꼈다.
---「프롤로그」중에서

그간 콘텐츠 창작자들은 (…) 빌런이 왜 그런 짓을 할 수밖에 없었는지, 빌런이 왜 주인공을 시기하는지, 빌런이 왜 그런 식의 악행을 저지르는지 깊게 고민하지 못했다. 선이 선으로서 인지되기 위해서는 악이 필요하다. 악을 겪어야 선을 이해한다. 악은 선을 인식시킨다. 주인공은 악당을 만나고 자신에게 그와 같은 나쁜 기운이 있음을 깨닫고 선을 추구하게 된다. 독을 먹고 독성을 기르는 것과 같다. 제독제로서 악은 주인공을 정화한다.
---「에필로그」 중에서

스토리 창작자는 주인공보다 빌런을 더 사랑해야 한다. 창작자들은 그간 빌런을 너무 방치해왔다. 그래서 우리의 빌런들은 서럽고 처절하다. 온갖 고생을 다 하고 이야기가 끝나면 무대 뒤편에 앉아 더운 가죽옷을 벗고 홀로 땀을 닦고 있지만 누구도 다가와 시원한 물 한잔 건네지 않는다. 스토리 감상자들이 승리한 주인공에게 환호의 꽃다발을 주는 것은 당연하다. 그러나 스토리 창작자들은 무대 뒤에서 녹초가 되어 앉아 있는 빌런들에게 다가가 고맙다며 손을 내밀어야 한다.

<b>소설, 희곡, 게임, 영화, 드라마, 고전 등 <br/>전 장르의 대표 콘텐츠를 분석해 도출해낸 매력적인 빌런의 모든 것<br/><br/>“빌런이 매력적이면 그 이야기는 최소 실패하지 않는다”<br/><br/> 스토리 창작자들, 그간 편애당해온 빌런에 주목하다 </b><br/><br/>주인공은 늘 이기지만 스토리 감상자는 주인공을 조마조마하게 바라본다. 주인공에게는 항상 골치 아픈 요소, 즉 ‘갈등의 총체’가 존재하기 때문이다. 파티에 못 가게 하는 엄마, 교통사고, 불량배, 동굴에 살았다던 전설의 몬스터나 근원을 알 수 없는 우주 괴물 등이 모두 갈등 요소이며, 이야기에서는 이를 흔히 ‘빌런’이라고 한다. 이 책은 스토리 창작자들이 그간 주인공만 너무 편애해왔다며, 이제 주인공만큼 빌런에게도 공을 들여야 한다는 문제의식에서 출발했다. 이야기의 성패를 좌우하는 요소는 많지만 이 책은 주인공의 대적자를 핵심으로 삼았다. 빌런이 매력적이면 주인공이 다소 밋밋해도 그 이야기는 최소 실패하지 않는다는 것이다. 저자는 주인공이 고전하면 스토리가 더 강해진다는 사실을 강조하며 창작자들이 주인공을 위해서라도 빌런을 강화해야 한다고 말한다. 근래의 창작자들 역시 시대 변화에 따라 빌런을 강화해야 할 필요성을 느끼고 악당 패턴을 연구하려는 시도를 보인다는 점에도 주목했다. <br/><br/>이 책은 17가지 키워드마다 최적의 콘텐츠를 예로 들어 서사와 등장인물을 여러 관점에서 분석하고, 그 유형의 악당을 설정할 때 실패하지 않을 전략을 보여준다. 소설가 특유의 풍부한 장면 묘사와 집중력 있는 설명으로 독자가 마치 영화나 희곡, 소설의 내용을 직접 보고 읽고 느낀 것처럼 구성하여 제시하는 논거의 이해도를 높였다.<br/><br/><b>당신의 이야기를 빛내줄 17가지 악당 키워드 <br/><br/>1. 그림자: 빌런은 주인공을 투영한다</b><br/><br/>동일한 자아를 지닌 주인공과 빌런의 관계를 ‘한나발 렉터 시리즈’라는 작품을 예시로 들어 설명한다. 두 요원, 즉 그레이엄과 스탈링이 렉터와 어떤 면에서 동일한 자아를 지니고 있는지 설명하고, 그림자 유형의 빌런을 창조하기 위해 주인공과 빌런을 교감시켜야 한다는 결론을 내린다. 말미에는 체크 리스트와 함께 [장화, 홍련] [베이츠 모텔] [기동전사 건담 THE ORIGIN]을 추가로 소개한다.<br/><br/><b>2. 각성: 주인공을 각성시키는 빌런</b><br/><br/>빌런이 주인공의 본질을 일깨우는 유형이다. [다크 나이트], 『베트맨: 킬링 조크』에 묘사된 배트맨과 조커의 관계를 분석하며 빌런이 주인공을 어떻게 각성시키는지 설명해나가고, 이 유형의 빌런을 만들 때 무엇을 유념해야 하는지 정리한다. 부록에서는 체크 리스트와 함께 [위플래쉬] [암살교실]이 예시돼 있다. <br/><br/><b>3. 절대성: 절대 악은 그저 피해야 할 뿐</b><br/><br/>오컬티즘 장르에서 절대 악으로 등장하는 악령을 가리킨다. 영화 [곡성] [오멘] [엔젤 하트] 속 악령을 예로 들어 절대성을 지닌 악령을 빌런으로 삼을 때의 핵심을 간단명료하게 정리해준다. 부록에서는 [마마] [스켈리톤 키] [악마의 씨]를 예로 들고 체크 리스트로 유의점을 점검하게 한다.<br/><br/><b>4. 신념: 빌런은 자기만의 신념이 있어야 한다</b><br/><br/>세상의 기준이 아닌 고유한 신념을 지닌 악당 유형이다. 게임 [갓 오브 워]의 크레토스, [노인을 위한 나라는 없다]의 안톤 시거를 심층 분석하여 자기만의 철학을 지닌 빌런이란 어떠해야 하는지 보여준다. 부록에서는 체크 리스트와 함께 『카라마조프 가의 형제들』, [스토커]를 추가해 설명의 깊이를 더한다. <br/><br/><b>5. 시기: 질투심이 많은 적은 가진 것도 많은 자다</b><br/><br/>실존 인물인 도요토미 히데요시와 그의 다도 스승 센 리큐의 관계를 담은 소설 『리큐에게 물어라』를 예로 들어 질투심이 많은 빌런의 예를 설명한다. 영화 [세븐]의 악당 존 도, [아마데우스]의 살리에리를 분석해 ‘질투심’으로 설명되는 빌런이 실상 그 대상보다 가진 것이 많은 악당임을 보여준다. 부록에는 [베르세르크] [오셀로] [달콤한 인생]이 예시돼 있다. <br/><br/><b>6. 광기: 미친 짓, 없으면 시시하다</b><br/><br/>미친 짓을 집요하고 일관되게 일삼는 악당 유형을 분석한다. 게임 [파 크라이 3]의 바스, [레옹]의 스탠스필드, [장고: 분노의 추적자]의 캘빈, 『모비 딕』의 에이허브 선장을 분석해 여러 유형의 광기를 설명한다. 부록에서는 [지옥의 묵시록] [남극 일기]를 예로 들었다.<br/><br/><b>7. 시스템: 체제도 강력한 적이다</b><br/><br/>국가 체제나 관습과 같이 인간 생활에 큰 영향을 미치는 시스템을 빌런으로 상정하는 경우다. 소설『1984』, 영화 [칠드런 오브 맨] [차일드 44] [매디슨 카운티의 다리]를 예시로 들어 시스템이 어떤 방식으로 인간의 삶에 영향을 미치는지 분석한다. 부록에서는 [매트릭스] 『멋진 신세계』를 예로 든다.<br/><br/><b>8. 인정욕망: 누구도 그들의 아버지가 되려 하지 않는다</b><br/><br/>실력은 최고이지만 승인자에게 인정받지 못해 악당이 된 유형을 분석한다. [스타워즈 에피소드 4: 새로운 희망]의 다스 베이더, [관상]에서의 수양대군, [인수대비]의 인수대비를 일인자에 상응하는 실력이 있음에도 아버지들에게 승인받지 못해 그를 원망하고, 결국 자신의 힘으로 아버지에게 자리를 요구하는 악당으로 분석한다. 부록에서는 『에덴의 동쪽』『미성년』 [에이 아이]가 예시된다.<br/><br/><b>9. 지척: 적은 멀리 있지 않다</b><br/><br/>배우자, 친구 등 가까이에 있는 악당 유형을 분석한다. 가까이 있는 이가 빌런이었을 때 주인공이 입는 타격은 그 어느 때보다 큰 법. 사이코패스 남편을 적으로 둔 여자 이야기 [적과의 동침], 아들의 여자를 탐한 아버지 이야기 [데미지]가 예시 작품으로 분석된다. 부록에는 [유주얼 서스펙트] [내 남자의 여자]가 가까운 곳에 있는 빌런 유형으로 제시된다. <br/><br/><b>10. 전능: 전지전능과 원죄</b><br/><br/>신에게 버림받은 악당 유형을 말한다. 아이에게 부모란 절대적 존재이기에 부모에게 버림받은 경우도 이에 해당한다. 부모에게 왜 버림받았는지도 모른 채 살아가는 청년 이야기 [굿 윌 헌팅], 어린 시절 학대받아 악당이 된 [조커], 신에게 올린 제사를 거부당한 카인 이야기 『카인』, 어머니에게 버림받고 일생을 정신 병원에서 살다 간 실존 인물 카미유 클로델 이야기가 이에 해당하는 작품이다. 부록에는 「오디세이아」 [아무도 모른다] 등이 설명돼 있다. <br/><br/><b>11. 양면성: 가면을 쓴 악당, 본질에 가까워지다</b><br/><br/>악을 사랑하지만 중립 지대에 서서 본색을 가리고 있는 악당을 말한다. 즉 선악의 중간에서 악을 향해 몸을 돌리고 있는 이들이다.『지킬 박사와 하이드 씨』, 『모로 박사의 섬』, [태양은 가득히]가 양면적인 악당 유형이 등장하는 작품으로 다뤄진다. 부록에서는 [파이 이야기] [블랙 스완]이 다뤄진다. <br/><br/><b>12. 카리스마: 권위, 행동할 수 없다면 사용하지 마라</b><br/><br/>초인간적인 비범함을 지닌 카리스마 유형의 빌런을 말한다. 십자군 전쟁 당시의 실존 인물 살라딘과 보두앵 4세의 일화를 담은 이야기 [킹덤 오브 헤븐], 독일군 친위대 장교 이야기 [바스터즈: 거친 녀석들]을 예시로 들어 카리스마 유형의 빌런이 어떠해야 매력적인지 설명한다. 부록에는 [악마는 프라다를 입는다] [사냥꾼의 밤] 『핏빛 자오선』이 예시된다. <br/><br/><b>13. 이인자: 세대 교체인가 반역인가, 이인자의 반란</b><br/><br/>일인자와의 경쟁에서 지고 이인자가 된 악당을 말한다. [라이온 킹]에서 무파사를 죽인 스카, 형과 조카를 죽이고 왕이 된 『햄릿』의 리처드 3세, 적수들을 모두 죽이고 왕이 된 조선의 태종 이야기 〈뿌리깊은 나무〉가 이에 해당하는 서사다. 부록에는 [몬스터 주식회사] [친구]가 예시되어 있다. <br/><br/><b>14. 여성: 한을 품지 않고 악을 뿌린다</b><br/><br/>매력적인 여성 악당을 분석한다. 그간 많은 이야기에서 여성이 왜 매력적인 악당으로 활약하지 못했는지를 우리 사회에 만연한 성차별적 관점에서 짚고, 그럼에도 압도적으로 매력적인 여성 악당이 등장하는 콘텐츠를 예시로 든다. [원초적 본능] [토탈 리콜] [미저리]가 그 예다. 부록에서는 [토르: 라그나로크] [킬링 이브]가 예시된다.<br/><br/><b>15. 자연재해: 인간의 탐욕이 이끈 결말, 천재지변</b><br/><br/>토네이도와 해일, 눈폭풍과 크레바스, 화산 폭발, 소행성과 지구의 충돌 등이 자연재해 빌런에 해당한다. [단테스 피크] 『신들의 봉우리』『인 더 백』[컨테이젼] [바이오하자드] [세계 대전 Z] [터미네이터]가 예시로 설명된다. 부록에는 [포세이돈 어드벤처] [코어] [투모로우] [타이타닉]이 거론된다. <br/><br/><b>16. 외계 : 미지의 생명체, 낯선 의문과 공포</b><br/><br/>외계의 알 수 없는 생명체로서의 악당을 분석한다. [화성 침공] 「우주에서 온 색채」[프로메테우스] [블러드 차일드] [에이리언]이 외계 빌런이 등장하는 콘텐츠로 설명되며, 이들이 지구를 침공한 원인을 다각도로 분석한다. 부록에서는 [미스트] [컨택트] [우주전쟁] 등이 다뤄진다. <br/><br/><b>17. 어린아이: 헤어날 수 없는 어린 악의 공포</b><br/><br/>어린아이가 악당이 되는 사례를 분석한다. 아동 사이코패스부터 애정 결핍에 의한 범죄를 저지르는 아동까지 여러 상황을 예로 든다. 마냥 순수하고 보호되어야 할 듯한 어린아이가 악당이 되었을 때의 포인트를 짚어준다. [나쁜 종자] [위험한 아이] [오펀: 천사의 비밀] 등이 어린 악당 이야기로 다뤄지며, 부록에서는 [케빈에 대하여] [커뮤니언] [렛 미 인]이 언급된다.