_ “나는 애완동물이었어.”
파이어하트는 단호한 목소리로 말했다.
“하지만 지금은 전사란다. 나는 평생을 종족과 함께할 거야. 과거의 삶도 나쁘진 않았어.
하지만 그건 지나간 일이고, 나는 지금의 나에 만족하고 있어.” ---p.211

_ 블루스타가 목소리를 높이며 말을 이었다.
“하지만 그전에 종족 전체가 식사를 하도록 하자. 오늘은 정말 긴 하루였다.
우리는 떠돌이 고양이들에게 대항하여 진영을 지켜 낸 이 고양이들을 자랑스러워할 충분한 이유가 있다.
파이어하트, 별 족을 대신하여 너의 용기를 치하한다. 너는 훌륭한 전사이다.
네가 우리 종족의 고양이라는 것이 자랑스럽다.”

파이어포는 파이어하트(불꽃 심장)라는 전사의 이름을 얻게 된다. 애완 고양이에서 벗어나 천둥족에 합류하게 된 파이어하트에게 바람족을 불러 오라는 전사로서의 첫 임무가 맡겨진다. 자연에는 사계절이 있듯, 숲에는 네 종족이 살아야 한다고 생각하는 천둥족의 지도자는 파이어포에게 바람족을 찾아 다시 그들의 진영으로 돌아오라고 한다.

한편으로 파이어하트의 가장 친한 친구 그레이스트라이프(회색줄무늬)는 훈련병을 훈련시키다 강물에 빠지는 사고를 당하게 되고 때마침 나타난 강족의 암고양이 실버스트림(은빛 강물)이 구조해준다. 파이어하트는 영역을 벗어나 비밀스런 행동을 하는 그레이스트라이프의 뒤를 쫓다 강족의 암고양이와 사랑에 빠진 친구를 발견한다. 파이어하트는 사랑에 빠진 친구의 마음을 돌리기 위해 애를 쓰지만 둘 사이의 우정은 금이 간다. 더불어 타이거클로의 함정에 빠진 파이어하트의 훈련병은 천둥길(고양이들이 가장 두려워하는 괴물이 지나는 곳으로, 고속도로를 말한다)에서 사고를 당해 전사가 될 수 없을 정도의 불구가 돼버린다.

[고양이 전사에게 배워야 할 점, 두 번째!] 살아남기 위해서는 잘 싸우는 것 이상의 무언가가 필요하다!

“파이어하트는 언제나 종족에 대한 자신의 충성심을 자랑스럽게 여겼다. 그들은 자신을 받아들여 주었고, 애완 고양이로서는 누리지 못할 삶을 주었다. 그는 천둥족을 보호하기 위해서라면 목숨도 아깝지 않았다. 하지만 종족의 고양이들 중 누구도 애완 고양이라는 그의 뿌리를 이해하거나 존중해 주지 않았다. 하지만 왠지 어제 본 그 고양이는 자신을 이해해 줄 것 같은 생각이 들었다. 둘 사이에 공통의 기억이 남아 있을걸 생각하니 마음이 아려 왔다. _ 본문 중

<b>《고양이 전사들》전격 영화화 결정! <br/>전 세계 1천만 독자가 열광한 판타지 소설 <br/><br/>고양이의 눈으로 세상을 보는 순간, 새로운 운명이 시작된다! <br/>“인간들이여, 자신의 운명과 맞서 싸우라!” </b><br/><br/> 영국에서 출간된《고양이 전사들(원제 : Warriors)》은 미국, 캐나다, 중국, 일본, 프랑스, 폴란드, 러시아 등에서 번역, 소개되어 전 세계 1천만 독자가 열광한 판타지 소설이다. 2003년 출간 당시 뉴욕타임스, 아마존닷컴에서 장기 베스트셀러에 올라 화제를 일으켰으며, 현재까지도 남녀노소 독자들의 끊임없는 사랑을 받아오고 있다. 올해 영화화가 결정되기도 했다. 2007년 김영사에서 출간되어 ‘고양이처럼 빠르고 우아한 판타지 소설의 탄생!’이라는 독자의 평가를 받은 이 작품은 2012년 성인뿐만 아니라 어린이, 청소년 독자가 좀 더 폭넓게 즐길 수 있도록 주니어김영사에서 새롭게 출간되었다. 총 여섯 권 중에서 1,2,3권으로 먼저 돌아온《고양이 전사들》에서는 사실적이고 정교한 이미지의 고양이 삽화를 만날 수 있다. <br/><br/>《고양이 전사들》은 애완고양이에 관한 이야기도, 그저 신비로운 고양이 신화도 아니다. 한 마리의 애완고양이 러스티(후에 파이어포, 파이어하트, 파이어스타로 이름이 바뀐다)가 자신의 삶에 안주하지 않고 숲 속에서 가장 위대한 전사가 되기까지의 성장 과정을 담고 있다. 뿐만 아니라 숲을 지배하는 야생 고양이들끼리 서로 더 많은 사냥 영토를 얻기 위해 벌이는 전투, 비열한 음모와 모함, 그리고 반전을 거듭하는 배신에 관한 한 편의 영화 같은 이야기가 펼쳐져 있다. <br/><br/> 이렇듯 인간의 습성을 그대로 갖고 있는 ‘고양이 전사들’은 단순한 재미 이상으로, 인간으로서 가져야 할 지혜에 대한 메시지를 던진다. 어린이, 청소년뿐만 아니라 성인까지도 이 책을 읽으면서 감정을 이입하고 밑줄 긋고 싶은 문장이 많다. 예를 들어 ‘우리는 마음이 현재에 있는지 과거에 있는지 확신할 수 없는 고양이를 봐줄 여력이 없다.’, ‘과거의 삶도 나쁘진 않았어. 하지만 그건 지나간 일이고, 나는 지금의 나에 만족하고 있어.’, ‘너는 강하고 빠르다. 하지만 너의 속도와 무게를 조절하는 법을 배워야 해.’라는 문장에서는 도전의 과정에서 느낄 수 있는 불안에 대한 위안이나 조언을 구할 수 있다. <br/><br/> 흥미진진하고 흡입력 있는 이야기 《고양이 전사들》은 예리한 감성과 번뜩이는 풍자와 재치로 두 발 달린 동물 ‘인간’에게 진정한 용기와 지혜가 무엇인지 깨닫게 한다. ‘고양이 전사들’은 자신의 운명과 맞서 싸우는 자들에게만이 변화가 시작된다는 것을 보여줄 것이다.