부모는 아이가 선택할 수 있는 조건들을 제시해주고, 빈둥거리면서 아무것도 하지 않는 것은 선택이 아니라는 것을 강조해야 한다. 그러려면 어느 한 가지를 선택하기 전에 여러 가지를 시도해볼 수 있도록 해야 한다. 또한 아이가 스스로 한계라고 생각하는 수준을 뛰어넘도록 격려하고 때로는 강요할 필요가 있다. 격려와 피드백, 사랑과 관심을 주면서 물심양면으로 뒷바라지를 해야 한다.

아이들이 성취형 인재로 자랄 수 있도록 성공을 재정의하려면 아이에 대해 잘 살펴보고 아이가 가장 중요하게 생각하는 것이 무엇인지를 파악해야 한다. 그래서 아이가 스스로 선택한 가치관을 표현하고 목표를 정해 달성하는 것을 ‘성공’으로 재정의해야 한다. 다른 사람들의 눈에는 성공한 것처럼 보일지라도 자신의 가치관과 일치하는 삶을 살지 못한다면 실패하는 것이다. 이러한 새로운 정의에 의하면 누구나 승패를 떠나서 성공할 수 있다. 예를 들어 학교 오케스트라 단원이 되기 위해 플루트를 열심히 배워 입단을 했다면, 수석연주가가 되지 못해도 성공한 인생이 되는 것이다.

어떤 활동에 전념하기 위해서는 노력하는 과정 자체에서 즐거움을 느낄 수 있어야 한다. 성취형 인재는 그러한 즐거움을 만끽할 줄 안다. 그들은 작은 것에서 즐거움을 느낀다. 예를 들어 첼리스트는 첼로의 현을 새로 바꾸고 조율하는 것을 좋아한다. 축구선수는 프로경기를 관람하는 것을, 체스선수는 아버지와 체스 이론에 대해 토론하는 것을, 수학의 귀재는 수학의 역사를 공부하는 것을 좋아한다. 성취형 인재는 어떤 식으로든 그 활동에 참여하는 것만으로도 충분히 행복하다고 느낀다.

부모의 도움과 지도는 필요하지만 항상 아이가 직접 하도록 해야 한다. 아이가 힘들어할 때는 문제가 무엇인지 이해시키고, 해결하기 위해 쉽게 변형시켜주고, 함께 의논을 한다. “이 문제를 다른 관점에서 생각해볼 수 있지 않을까” 하며 문제를 다시 정의하는 방법을 가르쳐준다. 그리고 “그 문제를 좀더 작은 부분들로 나눌 수 있을까?”라는 식으로 복잡한 문제를 간소화시키는 법을 알려준다. 그 다음에는 단계적으로 접근해서 결국 전체 문제를 해결할 수 있도록 한다.

부모가 아이와 친구가 되면 안 되는 이유는, 사장이 직원들과 친구가 될 수 없는 것과 같다. 부모가 아이에게 말하고 행하는 것은 친구들 사이에 하는 말과 행동과는 다르다. 친구에게는 명령을 하지 않지만 아이에게는 명령을 해야 할 때가 있다. 또한 친구에게 훈계를 하지 않지만 아이는 가르쳐야 할 때가 있다. 이 말은 인색하고 독재적인 부모가 되라는 것이 아니라 아이에게 도움을 줄 수 있는 관계를 발전시켜야 한다는 것이다.

이 책의 원제는 ‘Positive Pushing: How to Raise a Successful and Happy Child’이다. 그대로 해석해보면 ‘긍정적인 강제력: 어떻게 하면 아이를 성공적이고 행복한 아이로 키울 수 있을까’ 정도로 번역할 수 있다. 그렇다면 저자가 말하는 ‘Positive Pushing’이란 무엇을 뜻하는 것일까? <br/>이는 한마디로 “밀어붙일 필요가 있을 땐 확실히 밀어붙여라.”라는 의미다. 다시 말해 부모가 아이의 행복과 성공을 위해서는 의식적?적극적?긍정적?현실적인 도움을 주어야 하는데, 이럴 때 모든 것을 아이의 뜻대로 해주지 말고 단호할 필요가 있을 땐 냉엄하게 밀어붙이라는 것이다. <br/>타이거 우즈의 어머니가 그를 세계적인 골퍼로 키우기 위해 어떻게 진로지도해왔는지를 보면 부모 리더십의 중요성을 알 수 있다. 그녀는 아이가 골프에 천부적인 소질을 타고났음을 일찍 알아차리고 겨우 걷기 시작했을 때부터 전문적인 교육을 시작하고 텔레비전 쇼에 출연시킴으로써 그의 가치를 높여주었다. 한편 유명 골퍼가 되기 위해서는 명문대학을 졸업해야 한다며 한동안 골프 클럽을 빼앗고 대신 공부를 시킨 일화도 유명하다. <br/>이처럼 부모가 아이의 진로를 어떻게 결정하고, 아이에게 얼마나, 어떤 식으로 동기부여를 하고 통제를 하는가에 따라 아이의 미래는 천차만별로 달라진다. 따라서 아이를 제대로 키우려면 모든 것을 아이의 손에 맡겨두어서는 안 된다. 이 책에서는 부모가 제1의 선생님이자 멘토, 리더로서 아이에게 어떻게 방향을 제시하고 이끌어주어야 하는지에 대한 제안을 하고 있다.<br/><br/> 아이를 ‘성취형 인재’로 키우고 싶은 부모들의 필독서<br/>아이가 남을 먼저 배려하고, 스스로를 사랑할 줄 알며, 자신의 일은 찾아서 할 줄 아는 ‘성취형 인재’로 자라게 하는 것, 이것이야말로 부모가 아이에게 줄 수 있는 최고의 선물이다. 하지만 가장 어려운 선물이기도 하다. <br/>짐 테일러 박사는 이 책을 기획하게 된 계기를 “부모가 아이들을 키우는 데 가장 최선이 무엇인지를 알려주기 위함”이라고 밝혔다. 그는 이 책에서 ‘성취형 인재’라는 단어를 사용하고 있는데, 그가 정의하는 성취형 인재란 ‘성공’과 ‘행복’을 같은 의미로 생각하고 그 두 가지를 상호보완적인 것으로 받아들이는 사람을 말한다. 즉 행복하지 못하면 아무리 큰 성공을 해도 진정한 성공이라고 할 수 없다는 것이다. <br/>따라서 ‘성공’과 ‘행복’을 동시에 누릴 줄 아는 성취형 인재야말로 모든 부모가 바라는 아이의 미래상이라고 말한다. 결국 이 책에서 저자는 행복하고 성공한 아이로 키우기 위해서는 부모가 어떻게 해야 하는지, 무엇을 변화시키고 발전시켜야 하는지를 정확하게 지적하고 있으며, 아이를 성취형 인재로 키우고 싶은 부모들은 반드시 읽기를 권하고 있다. <br/>특히 이 책은 다중지능 이론을 한국에 소개한 학자이며, 현재 서울대학교 사범대학 교육학과 교수로 재직 중인 문용린 교수의 추천을 받았다. ‘추천의 글’에서 문용린 교수는 “자녀양육의 지혜가 무엇인지 몰라 헤매는 부모들을 위해 좋은 안내서가 될 것이다. 특히 아이를 성취형 인재, 즉 사회적으로 출세하고 성공했으면서 동시에 개인적으로도 한없이 행복한 아이로 키우려는 많은 부모들에게 일독을 권하고 싶다.”고 밝혔다. <br/><br/> ‘성취형 인재’로 키우기 위해 부모가 해야 할 5가지 과제<br/>1. 성공과 실패에 대한 올바른 가치관을 심어주자. <br/>성공과 실패를 아이의 가치관에 따라 재정의하는 것은 아이가 성취형 인재가 되도록 격려하는 첫 단계다. 이러한 새로운 정의에 의하면 누구나 승패를 떠나 성공할 수 있다. 심장 전문의, 수학자, 피아니스트 또는 올림픽 챔피언이 되어야만 성공하는 것은 아니다. 교사, 미술가, 목수 또는 아이들의 부모로서도 성공할 수 있다. <br/>2. 아이에 대한 욕심을 버리자.<br/>부모가 자신의 욕심을 채우기 위해 아이의 인생에 기대는 것은 결국 아이의 성취와 행복을 방해하는 결과가 된다. 그럼에도 부모들은 아이의 성취활동에 대한 관심이 자신의 욕심이라는 사실을 인정하지 않으려고 한다. 한 세대에 얼마나 많은 루치아노 파바로티, 타이거 우즈, 스티븐 호킹이 나올 수 있을까? 부모가 스스로 자신의 모습을 되돌아보고 점검할 때다. <br/>3. 무조건적인 사랑을 베풀어주자.<br/>아이가 성장하는 데 가장 필요한 것은 부모의 무조건적이고 끊임없는 사랑이다. 언제라도 돌아갈 수 있는 부모의 품이 있다고 생각하면 아이는 안정감을 느껴 성취활동에 집중할 수 있게 된다. 부모는 평소에도 아이에게 ‘나는 네가 있는 것만으로도 충분히 행복하다’라는 메시지를 전달해야 한다. 부모의 사랑은 아이가 애써 구걸할 필요가 없는 선물이 되어야 한다. <br/>4. 약간 높은 과제로 아이를 자극해주자.<br/>아이들은 너무 쉬운 것을 하면 얼마 안 가 싫증을 내고 흥미를 잃어버린다. 그러나 또 너무 어려운 과제를 내주면 좌절과 실패를 겪으면서 성취에 대한 흥미와 의욕을 잃어버린다. 부모는 아이의 수준을 파악한 다음 아이의 성취동기를 높이기 위해 적절한 속도를 유지해야 한다. <br/>5. 강제로 시키기 전에 부모가 먼저 모범을 보이자.<br/>부모는 자신의 약점에 대해 터놓고 인정하는 것을 보여줌으로써 아이에게 긍정적인 역할모델이 되어줄 수 있다. 또한 그러한 약점에서 어떤 교훈을 배웠으며, 어떤 식으로 극복했는지도 이야기해줄 수 있다. 예를 들어 아이가 뭔가를 당장 갖고 싶어할 때, 부모 역시 그런 경우가 있지만 참을성 있게 기다리면 원하는 것을 가질 수 있다고 말해준다. 부모가 약점을 인정하고 바로잡는 태도를 보여주면, 아이도 자신의 약점을 건설적으로 바라보게 된다.

부모는 파트타임 직업이 아니다. 편리한 시간에만 잠깐 하고, 하기 싫으면 그만둘 수 있는 일이 아니다. 부모는 아이가 필요로 하는 것을 제공할 의무가 있으며, 나쁜 길로 빠지지 않도록 강제로라도 인도할 수 있어야 한다. 싫든 좋든, 의식하든 안 하든 간에 모든 부모들은 아이의 성공과 행복을 결정하는 갈림길에 서 있다. 부모들은 아이들의 성취활동에 대해 지나치게 소극적인 태도를 취하거나 아니면 지나치게 간섭을 할 수도 있다. 혹은 아이가 성취형 인재가 되는 여정에 동행해 적극적이고 긍정적인 힘이 되어줄 수도 있다. 당신은 부모로서 어느 길을 선택하겠는가?
_ 문용린 서울대학교 교육학과 교수

미성숙한 상태에서 세상을 접하게 되는 아이들은 대부분 부모를 통해 세상을 바라본다. 그래서 아이에게 문제가 있을 때 그 부모가 아이를 어떻게 대하는지를 관찰해보면 해답을 쉽게 찾을 수 있다. 아이에게 제1의 선생님은 바로 ‘부모’가 되는 것이다. 따라서 아이를 제대로 키우려면 부모는 아이의 친구가 되는 것도 중요하지만 그보다는 아이의 멘토이자 선생님, 무엇보다 아이를 강하게 이끌어주는 ‘리더’가 되어야 할 것이다. _ 진태원 메티스 신경정신과 원장

부모, 교육자, 코치, 교장으로서 나는 아이들이 성공하고 행복해지는 데 도움을 줄 수 있는 지침서를 찾아왔다. 그리고 마침내 이 책을 발견했다. 교육과 관련된 일을 하고 있는 사람들은 모두 이 책을 읽었으면 하는 바람이다. _ 커크 드와이어 버크 마운틴 아카데미의 교장

짐 테일러 박사의 접근방식이 지닌 장점 중 하나는 부모들이 자신의 욕구가 무엇이며, 부모가 아이들에게 해줄 수 있는 최선의 방법이 무엇인지 스스로 깨닫도록 해준다는 것이다. 부모들은 일상생활에서 아이들에게 가치를 전달해야 하며, 자녀를 키우는 일이 부업이 아니라는 것을 명심해야 할 것이다. _ 데니스 하첼 메릴랜드대학교 상임고문, 두 아이의 아버지, 전직 교사이며 코치

짐 테일러 박사의 독창성과 통찰력이 돋보이는 이 책은 아이들의 권리를 보호하면서 동시에 능력을 키워줄 수 있도록 부모들에게 영감과 지침을 준다. _ 조앤 커나드 세인트조셉대학 교육?아동학 교수

짐 테일러 박사는 행복하고 성공한 아이로 키우기 위해서는 부모가 어떻게 해야 하는지, 무엇을 변화시키고 발전해야 하는지를 정확하게 지적하고 있다. 따라서 이 책은 모든 부모들의 필독서가 되어야 할 것이다. _ 글로리아 발라그 일리노이대학교 아동심리학 교수

아이들이 복잡한 세상에서 어려움을 헤쳐나가고 성공할 수 있도록 부모가 어떻게 준비해주어야 하는지에 대해 시사하는 바가 크다. _ 샘 골드스타인 ≪탄력 있는 아이로 키우는 법Raising Resilient Child≫의 공동저자

짐 테일러 박사의 책을 읽은 후에 우리 아이들을 운동선수, 공연예술가, 학생 등 자신이 원하는 것을 이루게 해주기 위해 엄마인 내가 해주어야 할 것이 무엇인지 배웠으며, 지금까지의 교육방식을 모두 바꾸었다. _ 트리시아 헬만 기브스 미국 스키부 회원이자 다섯 아이의 어머니